Tommy Freeman a été remplacé comme arrière latéral pour le déplacement de Northampton à Bristol samedi, en remplacement de James Pater, son collègue buteur du triplé lors de la victoire 59-26 du week-end dernier contre Newcastle, sous le maillot n°15.
Freeman, 25 ans, a fait ses débuts avec les Saints comme arrière latéral en septembre 2019 et y a joué fréquemment au cours de ses deux premières saisons en tant que professionnel. Mais les sorties à 15 ans ont été rares depuis qu’il s’est imposé comme ailier/centre extérieur de Test, avec sa dernière apparition dans le rôle de spécialiste à Newcastle en octobre de l’année dernière.
Avec Freeman déployé à l'arrière, cela permet au DoR Phil Dowson d'accueillir le retour d'Ollie Sleightholme sur l'aile, comme l'un des deux changements apportés à son XV de départ par rapport à celui qui a battu les Red Bulls. George Hendy conserve sa place dans l'autre aile.
Le capitaine du club Fraser Dingwall et l'Écossais Rory Hutchinson débutent dans les centres pour la deuxième semaine consécutive, tandis qu'un partenariat inchangé de demi-arrière composé d'Archie McParland et Fin Smith se poursuit respectivement en tant que demi de mêlée et demi d'ouverture à Bristol.
Northampton reste complètement inchangé dans le cinq serré, avec le pilier libre Emmanuel Iyogun, le talonneur Curtis Langdon et le pilier serré Cleopas Kundiona formant la première rangée, avec les verrous Alex Coles et Ed Prowse derrière eux dans la salle des machines.
Josh Taylor marque le deuxième changement des Saints dans le XV de départ, alors qu'il effectue son premier départ PREM aux côtés de Josh Kemeny et Henry Pollock dans la rangée arrière de Northampton.
Les Saints nomment un banc standard de 5-3 pour le choc d'Ashton Gate, avec des Italiens Danilo Fischetti et Ion Neculai et des internationaux anglais Callum Chick et Alex Mitchell parmi ceux qui devraient entrer en action à Bristol.
La saison dernière, les Saints ont scellé une victoire record lorsque les Bears étaient les visiteurs de Northampton, marquant un nombre impressionnant de 14 essais dans une victoire de 94-33, en route vers un barrage à domicile la saison dernière.
Mais les hommes en noir, vert et or sont sans victoire à Ashton Gate lors de leurs cinq dernières sorties là-bas, remportant récemment la victoire sur le sol de Bristol en 2021 – lorsqu'un doublé de Freeman a assuré une victoire 36-20.
Bristol a nommé une ligne arrière inchangée depuis la victoire du week-end dernier contre les Sale Sharks, mais est contraint de changer d'arrière en raison de la blessure au poignet d'Ellis Genge. Le joueur PREM le plus capé du club, Jake Woolmore, remplace l'international anglais.
Le centurion du club Steven Luatua revient au dernier rang des Bears.
Équipe de Northampton contre Bristol, coup d'envoi à 15h05, Ashton Gate, samedi 3 octobre :
15Tommy Freeman
14Ollie Sleightholme
13 Rory Hutchinson
12 Fraser Dingwall (c)
11 George Hendy
dixAileron Smith
9Archie McParland
1Emmanuel Iyogun
2Curtis Langdon
3 Cléopas Kundiona
4Alex Coles
5Ed Prowse
6Josh Kemeny
7Josh Taylor
8Henry Pollock
Remplaçants:
16Robbie Smith
17 Danilo Fischetti
18Ion Neculai
19Tom Lockett
20 Poussin Callum
21 Alex Mitchell
22 Antoine Belleau
23 James Pater
