Le projet de rugby à dos de Red Bull de Newcastle a pris son premier tour majeur à un match dans la saison, le directeur du rugby Steve Diamond a limogé dans un mouvement qui a stupéfait le rugby anglais. Rugbypasse Mercredi, les nouvelles ont rapporté que l'entraîneur-chef écossais Gregor Townsend devrait rejoindre le club de Premiership en tant que conseiller, tandis que l'entraîneur senior Alan Dickens sera promu entraîneur-chef.
Diamond, 56 ans, a été nommé directeur consultant de Rugby en janvier 2024 et avait été reconnu pour avoir stadé Newcastle à travers l'un des chapitres les plus turbulents de leur histoire. Connue comme un opérateur à bords durs qui avait précédemment dirigé des requins de vente et des guerriers de Worcester, Diamond a été embauché par Newcastle pour sa capacité à reconstruire des listes dans des circonstances difficiles.
Après la prise de contrôle du Tyneside Club par le géant autrichien de la boisson énergétique Red Bull cet été, Diamond a remodelé l'équipe sous des restrictions étroites. Malgré son travail, Rugbypasse ont indiqué que la hiérarchie du club avait exploré d'autres options pour le rôle supérieur, Townsend, longtemps considéré comme son candidat préféré.
Le patron de l'Écosse a signé une prolongation de contrat plus tôt cette année pour rester dans l'équipe nationale à travers la Coupe du monde de rugby 2027 Rugbypass, Newcastle est désormais prêt à le faire participer à temps partiel. L'implication de Townsend sera limitée aux périodes en dehors des fenêtres internationales.
Dickens, qui était entraîneur senior sous Diamond, assumera immédiatement le poste d'entraîneur-chef. Auparavant, le joueur de 49 ans a été entraîneur avec les moins de 20 ans d'Angleterre et Northampton Saints avant de rejoindre Newcastle et est considéré comme une main stable pour guider la transition.
Le départ de Diamond est une surprise principalement en raison de son timing. On avait pensé qu'il resterait en poste jusqu'à au moins l'été prochain, surtout après que Townsend ait commis son avenir en Écosse. Au lieu de cela, Red Bull a déménagé de manière décisive, signalant son intention d'accélérer la transformation du club.
L'attention s'est déjà tournée vers l'image à long terme. Rugbypasse ont également signalé que le directeur du rugby de Northampton Saints Phil Dowson était de plus en plus lié à Newcastle. Le patron des Saints a joué pour les Falcons de Newcastle d'alors entre 2001 et 2009; Ainsi, il a une connaissance intime du rugby dans la région.
Très considéré comme un entraîneur progressiste, Dowson est également compris pour abriter des ambitions internationales et a une clause dans son contrat de saints qui pourrait lui permettre de poursuivre un rôle en Angleterre. Pour l'attirer à Tyneside, Red Bull devra peut-être correspondre à de telles aspirations.
Pour l'instant, l'accent est mis sur Dickens et dans l'avenir immédiat. Newcastle n'est qu'un match à leur campagne de premier ministre et relève du défi d'intégrer la contribution stratégique de Townsend aux côtés du leadership quotidien de Dickens.
Diamond sort de Kingston Park avec sa réputation intacte, ayant à nouveau assuré la stabilité à un moment de bouleversement. Mais la nouvelle propriété a clairement indiqué que sa vision à long terme n'attendrait pas.
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