Une série de six vainqueurs différents en six saisons prendra fin samedi à Twickenham.
Certaines ligues sont réputées pour leur prévisibilité.
En football, le Bayern Munich pas remporter la Bundesliga fait la une des journaux, tandis que les titres de la Premiership écossaise et de la Liga sont traditionnellement partagés entre le Celtic et les Rangers, ainsi que Barcelone et le Real Madrid, respectivement.
Le rugby peut être tout aussi sensible au syndrome de l'équipe dominante que son cousin le ballon rond – Toulouse a par exemple remporté cinq des six derniers titres de Top 14 disponibles.
Mais on ne peut pas en dire autant du Gallagher PREM, extrêmement compétitif et impossible à prédire, qui a connu six vainqueurs différents au cours des six dernières saisons.
C'est une séquence qui a à changer cette année.
Briser la chaîne
La période allant de 2015-16 à 2019-20 a été dominée par deux clubs, les Saracens remportant trois titres de Premiership et les Exeter Chiefs deux.
Mais depuis qu'Exeter a remporté son dernier titre lors de la finale 2020 retardée par Covid-19 (la saison où les Saracens ont été relégués pour avoir enfreint les règles du plafond salarial de la ligue), aucune équipe n'a soulevé le trophée de la Premiership plus d'une fois.
La victoire des Chiefs a été suivie d'une victoire choc des Harlequins, quatrièmes, en 2021. Depuis lors, les Leicester Tigers, les Saracens, les Northampton Saints et Bath Rugby ont tous été couronnés champions Gallagher PREM :
- 2019-20 Chefs d'Exeter
- 2020-21 Arlequins
- 2021-22 Tigres de Leicester
- 2022-23 Sarrasins
- 2023-24 Saints de Northampton
- 2024-25 Bain Rugby
Mais avec les Northampton Saints, vainqueurs de 2024, qui affronteront les champions de 2020 Exeter Chiefs et Leicester Tigers lors de la finale de cette année, il est garanti que l'incroyable série de nouveaux vainqueurs du PREM chaque saison est sur le point de se terminer.
Si Exeter remporte le titre, ils deviendront également la première équipe de l'histoire de la ligue à remporter le championnat après avoir terminé troisième de la saison régulière.
Cependant, à la fin d'une saison aussi imprévisible – et avec si peu de choix entre les quatre équipes sur le papier – il serait imprudent de faire des hypothèses.
