Le départ à la retraite d’Alun Wyn Jones et la non-sélection de Wyn Jones se sont avérés coûteux pour le nom de famille.
L’équipe du Pays de Galles a présenté un joueur du nom de Jones à chaque Coupe du Monde de Rugby masculin depuis 1987 – jusqu’à celle-ci.
Warren Gatland est célèbre pour sa capacité à prendre les grandes décisions lorsque cela compte le plus, mais cette étape historique est probablement le fruit du hasard plutôt que de la volonté.
En rapport: Équipe du Pays de Galles pour la Coupe du monde de rugby 2023
En mai, Alun Wyn Jones a annoncé sa retraite du rugby international avec effet immédiat, après avoir remporté 170 sélections. Il avait été nommé dans l’équipe initiale élargie de 54 joueurs du Pays de Galles pour préparer le tournoi.
Jones, qui a fait ses débuts en Argentine en 2006, a participé à quatre Coupes du monde, remporté cinq titres des Six Nations et trois tournois du Grand Chelem. Il a effectué 23 départs consécutifs contre l’Angleterre.
Wyn Jones, tête libre des Scarlets, n’a quant à lui pas été pris en compte pour l’équipe d’entraînement initiale. Il avait déclaré à l’époque qu’il profiterait de sa déception pour « revenir en arrière et travailler sur mon propre jeu ».
Mais la retraite du premier et l’omission du second signifient que Warren Gatland est devenu le premier entraîneur à sélectionner une équipe galloise pour la Coupe du monde sans le célèbre nom gallois traditionnel.
Une brève histoire des Jones du Pays de Galles
Le demi de mêlée Robert Jones a eu l’honneur de représenter le nom parmi l’équipe alors composée de 31 joueurs lors de la première Coupe du monde en 1987.
Il était de nouveau dans l’équipe en 1991. Tout comme – et c’est peut-être un peu une triche – le pilier Hugh Williams-Jones.
Jones, le demi de mêlée, a réussi un triplé lors de sa participation à la Coupe du Monde lorsqu’il s’est rendu en Afrique du Sud en 1995. Cette fois, il a été rejoint par le deuxième ligne Derwyn Jones.
En rapport: Regardez l’attaquant gallois Taine Plumtree réussir un coup de pied de 50:22
Quatre ans plus tard, alors que la Coupe du monde de rugby se déroulait – principalement – à domicile, il y a eu une relève de la garde. Robert avait alors pris sa retraite du rugby international. L’ouvreur Stephen Jones et l’arrière australien Jason Jones-Hughes ont porté le drapeau nominatif dans le tournoi.
Australie 2003 a été le début d’une série exceptionnelle de tournois pour suivre le rythme des Welsh Joneses. Stephen était de nouveau dans l’équipe. Tout comme, pour la première fois en Coupe du Monde, le pilier Adam Jones. Backrow Dafydd Jones et l’ailier Mark Jones en ont fait un quatuor de joueurs portant le nom de famille stéréotypé gallois.
Adam a été rejoint par le jumeau du club et du pays Duncan en France en 2007. Cette Coupe du monde de rugby était également la première pour un certain Alun Wyn Jones. Les trois attaquants Jones ont été rejoints par le numéro 10 Stephen, à sa troisième Coupe du monde, et l’ailier Mark, à sa deuxième.
Alun Wyn, Adam et Stephen étaient de retour dans le giron de la Coupe du monde en Nouvelle-Zélande en 2011. Ils ont été rejoints par Ryan Jones pour la première et unique fois au tournoi.
En 2015, Alun Wyn était le seul représentant de Jones dans l’équipe de la Coupe du monde. Quatre ans plus tard, il a été rejoint par le pilier Wyn Jones au Japon. Cette fois-ci – pas d’Alun Wyn, pas de Jones…
