Le 50ème PNJ a réservé plusieurs surprises. En fin de compte, les champions en titre de Canterbury, qui ont remporté plus de matchs que n'importe quelle province entre 1976 et 2026, se sont qualifiés pour les séries éliminatoires en tête du classement.
Cela veut-il dire que les Rouge et Noir remportent en ennui un 16e titre ? Malgré cinq victoires consécutives, ils se heurteront à une forte résistance de la part de Taranaki. Taranaki a battu Canterbury pour la dernière fois le 28 août (40-26) et a remporté trois matches consécutifs, marquant plus de 50 points chacun.
North Harbour, qui a eu peu de problèmes pour marquer des points, a eu la chance d'usurper Canterbury pour la première place. Ont-ils le trac ? Les grands progrès et les finalistes de 1994 n'ont pas pu battre Bay of Plenty, neuvième.
Tasman est une autre équipe en pleine forme avec un record sur l’aile. Les Mako peuvent-ils remporter un troisième titre lors de leur 20e saison ?
Auckland, Wellington et Waikato ont subi des pertes dans les grandes villes. Pendant ce temps, les comtés de Manukau ont montré les nerfs des Steelers pour résister à Hawke's Bay et se détendre pour l'été avec le bouclier Ranfurly.
Résultats (équipe à domicile en premier) : Otago : 45, Auckland : 42, Southland : 14, Northland : 28, Manawatu : 12, Canterbury : 22, Comtés de Manukau : 12, Hawke's Bay : 7, Waikato : 33, Tasman : 50, Taranaki : 68, Wellington : 26, Bay of Plenty : 38, North Harbour : 21.
Quels ont été les artistes de la semaine lors de la dernière ronde de saison régulière du NPC ?
Kyren Taumoefolau (Tasmanie)
Avec des essais aux 31e, 54e, 62e et 79e minutes, Kyren Taumoefolau a dépassé le record de Terry Wright et Brendan Laney du plus grand nombre d'essais en une seule saison de NPC Division 1.
Taumoefolau a marqué 18 essais en 10 matchs, dépassant l'ancienne marque de 15 établie par Wright pour Auckland en 1984 et Laney pour Otago en 1998. Les deux équipes ont remporté le championnat. Wright a marqué deux essais lors d'une victoire 50-4 contre Waikato à Eden Park. Laney a marqué deux fois lors de la victoire 49-20 d'Otago contre Waikato en finale à Carisbrook à Dunedin.
Taumoefolau a marqué au moins un essai en huit matchs en 2026. Ses deux premiers essais pour battre le record étaient des finitions de routine, tout comme son quatrième, une promenade de dernière minute. Son troisième, captant une déviation délibérée de son compatriote Macca Springer et battant quatre défenseurs dans un espace étroit, était une pure classe. Taumoefolau a également fourni la dernière passe pour un essai de David Havili.
Ce fut une soirée difficile pour Waikato, concédant 50 points contre Tasman pour la deuxième fois seulement depuis la création des Mako en 2006. À Nelson en 2013, Tasman a battu Waikato 64-28 avec Marty Banks marquant 24 points et Liam Squire (All Black) marquant deux essais. Le plus grand nombre de points concédés par Waikato à domicile dans un match NPC est de 58 par Canterbury en 2014. Canterbury a aligné 11 internationaux actuels ou futurs dans une bataille de 31 points qui comprenait deux essais du demi-arrière de Waikato Brad Webber (All Black).
Le dernier joueur à avoir marqué quatre essais contre Waikato au NPC était Kade Banks, qui a réalisé l'exploit lors d'une victoire 43-29 contre North Harbour à Albany en 2024. Le regretté All Black Norm Berryman a marqué quatre essais pour les Harlequins de Nouvelle-Zélande lors de la plus grande défaite jamais enregistrée par Waikato, 96-25 en 1995.
Joe Tamani (Otago)
L'international fidjien a signé pour les Highlanders jusqu'en 2028 et, lors de sa prestation contre Auckland, semble être une acquisition précieuse.
Il a déclenché une résurgence d'Otago avec une course effrénée pour un essai alors que les hôtes étaient menés 21-7 et dominés. Plus tard, son report sur le côté court a provoqué une pénalité de plaquage élevée qui a permis à Cam Millar de tirer le penalty gagnant en prolongation.
Tamani a été régulièrement présent avec 15 plaqués, un turnover et neuf courses, se classant parmi les cinq premiers de chaque catégorie pour son équipe. Il est athlétique, physique et occupé, essentiellement un quatrième attaquant lâche. Il a disputé 40 matchs avec le Fijian Dura en Super Rugby Pacific.
Pendant ce temps, le « embrayage » Cam Millar prend l’habitude de réussir de gros coups de pied. Il a marqué un penalty pour permettre à Otago de remporter un quart de finale contre Waikato l'année dernière et a répété le même sort. dose au Super Rugby Pacific 2026 lors de la victoire des Highlanders au premier tour contre les Crusaders.
Auckland a sans doute joué son meilleur match de la saison, mais les touches électriques de Stephen Perofeta et Cody Vai n'ont pas suffi à l'emporter.
C'est la première fois au NPC qu'Otago bat Auckland trois fois de suite, et 45 est leur score le plus élevé contre Auckland à Dunedin, éclipsant leur victoire 37-33 en 2013 lorsque Hayden Parker marquait 22 points.
Auckland a déjà marqué 42 points une fois lors d'une défaite. En 2003, ils ont été battus 46-42 par Wellington malgré 11 internationaux actuels ou futurs dans leur effectif. Thomas Waldrom et Ross Fillipo ont marqué deux essais chacun pour les vainqueurs d'Eden Park, battus ensuite en finale à Wellington par Auckland 41-29.
La défaite la plus marquante d'Auckland a été de 43 points lors de leur palpitante défaite d'un point contre Northland en 2001, également à Eden Park. Dans ce match, James Arlidge, un joueur prêté à Auckland qui a ensuite joué pour le Japon, a transformé en dernier jeu un essai de Rupeni Caucaunibuca. Jason Shoemark, désormais entraîneur du Hastings Boys High School First XV, a marqué deux essais. Auckland a marqué 35 points lors d'une défaite d'un point contre Hawke's Bay à Napier en 2024. Harry Godfrey a réalisé une conversion en marge d'un essai de Ben O'Donnell lors du dernier jeu.
Ce fut une autre mauvaise saison pour Auckland, qui, depuis sa victoire contre Canterbury 36-29 à Eden Park en 2023, n'a remporté que neuf des 34 matches. Au moins Auckland peut prendre courage dans le développement des jeunes néo-zélandais des moins de 20 ans Rico Simpson et Caleb Woodley. L'alignement a fonctionné efficacement, le deuxième plus fiable du PNJ. Le talonneur Nathaniel Pole et l'attaquant libre Che Clark ont joué fort.
Adam Brash (comtés de Manukau)
Debout sur une piste de gravier poussiéreuse, les deux mains maladroitement dans ses poches, Adam Brash a partagé le bouclier Ranfurly avec son club de rugby de Bombay, un événement que les réseaux sociaux des comtés ont décrit davantage. effrontément que le sujet.
Toute hésitation a été écartée samedi par les tacles infatigables en ouverture. Vingt plaqués étaient typiques de l’un des défenseurs les plus fiables du PNJ.
Le premier des trois essais du match a été aussi épicé et mouvementé que le sous-continent Bombay. Dix phases, des mains rapides et une défense des Magpies en ruine sur le bord ont vu Brash recevoir une passe intérieure de l'international samoan Alamanda Motuga, qui a réalisé 23 plaqués.
Brash a disputé 49 des 52 derniers matchs des comtés, dont les 21 victoires, et a marqué 13 essais. Son approche sans réserve est la quintessence du rugby PNJ.
#Limp Lions : Les Lions de Wellington sont si particulièrement mauvais que les faits parlent d'eux-mêmes. Les équipes PNJ de Division 1 perdront tous les matchs en une seule saison
1977 : Marlborough, 0-8*
1990 : Pays du Sud, 0-10*
1993 : Hawke's Bay, 0-8
1994 : Taranaki, 0-8
1995 : Pays du Sud, 0-8
1996 : Pays Roi, 0-8*
1998 : Nordland, 0-9
2003 : Nordland, 0-9
2004 : Nordland, 0-9
2005 : Nordland, 0-9
2015 : Nordland, 0-10*
2017 : Pays du Sud, 0-10
2018 : Pays du Sud, 0-10
2022 : Manawatu, 0-10
2026 : Wellington, 0-10
*Je n'ai pas obtenu un seul point au classement du championnat.
Northland (1976), Hawke's Bay (1978), Southland (1999), Manawatu (2006), Counties Manukau (2007) n'ont pas non plus réussi à gagner un match mais ont réussi un match nul.
Northland a perdu 30 matchs consécutifs en Division I entre 2002 et 2006, mais a remporté le match annuel de promotion-réglementation, qui s'est terminé en 2006. Southland a perdu 27 matchs consécutifs entre 2016 et 2019. Ils ont perdu tous les matchs des saisons 2017 et 2018, mais ont concédé moins de points que Wellington au cours des deux saisons.
Wellington a concédé 502 points en dix matchs. Aucun des perdants de tous les temps ci-dessus n’en a concédé autant, ni n’a concédé 50 points ou plus en un seul match cinq fois ou 60 trois fois. L’inflation, affirmait une âme charitable. Cependant, les Lions ont perdu 76 essais cette saison, soit plus que n'importe lequel de ces combattants et un record d'une seule saison pour la province au NPC. Le pire précédent était de 49 essais en 10 matches en 2014 et 2025. Les Lions ont marqué quatre essais ou plus en cinq matchs. C'est aussi académique qu'un blogueur d'extrême droite essayant de s'imposer lors du lancement par Unity Books du dernier livre de Nicky Hager.
Wellington a perdu 12 matchs consécutifs, un record de tous les temps pour l'Union, n'ayant réussi à remporter aucun match au cours d'une saison pour la première fois depuis 1884. Cette année-là, ils n'ont joué qu'un seul match contre la Nouvelle-Zélande, qu'ils ont perdu 0-9 avant la tournée néo-zélandaise en Australie. En 1884, la Nouvelle-Zélande était le prédécesseur de ce que nous appelons aujourd'hui les All Blacks. En fait, c’était la première équipe officielle des « All Blacks ».
Les Lions ont perdu neuf matchs consécutifs à l'extérieur et six matchs consécutifs à l'extérieur, deux records.
Wellington a remporté le NPC en 2024, peu de temps après une séquence de 21 victoires consécutives, record de l'Union, qui comprenait un rare mandat avec le Ranfurly Shield. Depuis 2025, le bilan de Wellington est de trois victoires en 20 matchs. Ils ont marqué 560 points et en ont concédé 839.
Avant la dernière défaite à domicile contre Northland 52-28, l'entraîneur-chef Trent « Party Starter » Reneta a déclaré : « Les résultats nous disent où nous en sommes, pas où nous allons. Il y a eu beaucoup de croissance interne. »
