La France a perdu un quatrième n°10, Romain Ntamack, sur blessure, laissant l'entraîneur-chef Fabien Galthié avec un sérieux problème de sélection avant un affrontement des poids lourds avec les Springboks au Stade de France la semaine prochaine.
Ntamack a quitté le terrain à la 33e minute de la victoire 54-17 de la France contre les Fidji à Lyon samedi soir, en tenant son bras gauche après avoir été plaqué juste avant la ligne d'essai fidjienne. Sans couverture spécialisée n°10 sur le banc, le demi-arrière Maxime Lucu est entré en jeu et a rempli le rôle pendant les 47 minutes restantes.
Le moment ne pourrait pas être pire pour la France, avec Matthieu Jalibert et Thomas Ramos absents en raison de blessures à la cuisse, et Antoine Hastoy également indisponible après s'être blessé à la cheville le mois dernier.
Axel Desperes, la star montante paloise de 22 ans, et Louis Le Brun, de Castres, 24 ans, sont des options auxquelles l'entraîneur peut faire appel, mais tous deux ne sont pas plafonnés au niveau international, et une vague de fans en ligne ont décidé qu'ils avaient une meilleure idée : Antoine Dupont.
Le capitaine français a joué huit fois demi d'ouverture au cours de sa carrière en club, la dernière en 2024, mais il n'a jamais occupé ce poste au niveau Test. Cela n’a pas empêché de nombreux commentateurs de promouvoir l’idée en ligne en réagissant à la blessure de Ntamack.
L'appel a semblé facilité par la forme récente de Lucu au poste de demi-arrière et par sa capacité à intervenir et à assumer les fonctions de coup de pied pour que Dupont n'ait pas à le faire. Lucu a été un buteur tout au long de sa carrière professionnelle, et bien qu'il ne soit généralement pas chargé de donner le coup d'envoi au niveau international, il a assumé ce rôle lors du bloc de juillet du Championnat des Nations et a décroché cinq conversions contre les Fidji.
Les fans pensaient que les deux demis de mêlée, combinés, pouvaient assumer les responsabilités d'ouvreur.
« Dupont en 10 et Lucu en 9. De l'argent facile », était l'un des commentaires les plus appréciés sur un RugbyPass post qui mettait en évidence le nombre de blessés dans le classement n°10 français. Des dizaines d’autres ont répondu avec la même idée.
Il y a eu quelques réticences, mais plutôt que de débattre pour savoir si un spécialiste 10 serait mieux adapté à l'opportunité, les commentateurs ont plutôt débattu pour savoir quel demi-arrière serait la meilleure option à 10, notant que Lucu était l'option incontournable samedi soir et qu'il avait une poignée de matchs supplémentaires d'expérience à ce poste, y compris lors du récent match nul de Bordeaux en Coupe des Champions contre Gloucester.
Peu importe vers qui Galthie se tournera, ce sera une épreuve du feu contre les champions du monde en titre de Rassie Erasmus.
