Après avoir fait ses débuts lors de l'édition 2014 à Nanjing, le rugby à sept est sur le point de revenir au format des Jeux Olympiques de la Jeunesse, puisque 16 équipes et 15 nations ont été confirmées pour participer à l'événement de Dakar 2026 en novembre de cette année.
Environ 2 700 jeunes athlètes sont attendus dans 25 sports de compétition, avec plus de 120 nations représentées, ce qui marque la première fois que des Jeux Olympiques de quelque nature que ce soit soient organisés sur le continent africain.
Dakar marquera la troisième fois que le Sevens sera joué dans l'édition jeunesse, après son dernier événement à Buenos Aires en 2018, l'événement devant mettre en vedette certains des jeunes joueurs de la prochaine génération les plus prometteurs au monde.
Huit équipes masculines et féminines y participeront, chaque compétition comprenant deux poules de quatre équipes, avec plusieurs nouvelles équipes faisant leur première apparition.
Dans le tournoi masculin, l'Argentine cherchera à défendre sa médaille d'or de 2018, tandis que la compétition féminine accueillera de nouveaux médaillés, la Nouvelle-Zélande, médaillée d'or en 2018, ainsi que la France, médaillée d'argent, et le Canada, médaillés de bronze, ne figurant pas.
Le Sénégal, pays hôte, devrait être le seul pays à présenter des équipes masculines et féminines, tous les continents devant présenter au moins une équipe dans chaque format respectif.
Alors que la cérémonie d'ouverture est prévue fin octobre, le tournoi de rugby débutera le lendemain au Complexe Iba Mar Diop de 8 000 places, avec la remise des médailles les 2 et 3 novembre.
La France a terminé avec l'argent dans les épreuves masculines et féminines en 2018, et les hommes devraient à nouveau figurer en 2026, face à une rude concurrence dans la poule B avec l'Argentine et le Japon, médaillé de bronze en 2018, tous dans la même poule.
Ils seront rejoints par les Samoa, tandis que le Canada, l'Allemagne, le Sénégal et les wildcards de l'Afrique du Sud constitueront la poule A.
La compétition féminine verra huit nouvelles équipes, le Sénégal étant rejoint dans la poule A par l'Australie, la Chine et le Kenya, tandis que la Tchéquie, Madagascar, l'Espagne et les États-Unis composent la poule B.
Les Jeux olympiques de la jeunesse d'été de Dakar 2026 se dérouleront sur deux semaines, avec 153 épreuves au total, et se termineront le 13 novembre au stade olympique de Diamniadio.
Poules à sept des Jeux Olympiques de la Jeunesse de Dakar 2026 :
Tournoi masculin :
Poule A : Canada, Allemagne, Sénégal, Afrique du Sud
Poule B : Argentine, France, Japon, Samoa
Tournoi féminin :
Poule A : Australie, Chine, Kenya, Sénégal
Poule B : Tchéquie, Madagascar, Espagne, États-Unis
