L'ancien entraîneur adjoint de l'Irlande et directeur du rugby de Rugby Les Kiss est sur le point d'être nommé le nouvel entraîneur-chef des Wallabies, succédant à son ami et ancien collègue de longue date Joe Schmidt, selon plusieurs médias australiens.
Rugby Australia devrait faire l'annonce officielle mercredi, confirmant que KISS, actuellement entraîneur-chef du Super Rugby Pacific, The Queensland Reds, prendra en charge l'équipe nationale en difficulté après le championnat de rugby de cette année.
Kiss, 60 ans et Schmidt partagent une histoire d'entraîneurs avec l'Irlande, où le couple a guidé l'équipe vers un titre de Six Nations en 2013. À l'époque, Schmidt a été entraîneur-chef tandis que Kiss s'occupait des fonctions défensives. Leurs chemins convergent à nouveau en tant que boss de Wallabies successifs, avec Kiss entrant dans un rôle qui a connu un chiffre d'affaires constant ces dernières années. Il deviendra la cinquième personne à occuper le poste en seulement six ans.
Kiss devrait conduire les Wallabies jusqu'à la Coupe du monde de rugby 2027, qui se tiendra sur le sol de la maison. L'Australie recherche la stabilité et une nouvelle direction après une période turbulente marquée par des résultats décevants, y compris une sortie en phase de groupe lors de la Coupe du monde 2023 sous Eddie Jones.
Schmidt a succédé à Jones fin 2023 mais a annoncé en février qu'il démissionnerait après la saison 2024 pour retourner en Nouvelle-Zélande. Il a cité le désir de passer plus de temps avec sa famille et de s'occuper de son plus jeune fils, qui souffre d'une épilepsie sévère.
KISS apporte des décennies d'expérience en entraînement, y compris un passage en tant que directeur du rugby d'Ulster de 2014 à 2018. Bien que ne conduise jamais la province irlandaise à une finale du Pro14 ou aux stades européens, sa direction des Reds a fait l'éloge. Depuis sa prise de contrôle en 2023, il a conduit l'équipe basée à Brisbane à la quatrième place du classement actuel du Super Rugby.
Avant sa carrière d'entraîneur, Kiss était un international à double code, jouant à la ligue de rugby pour les Kangourous et représentant le côté de l'État d'origine de la Nouvelle-Galles du Sud.
Sa nomination attendue arrive à un moment critique pour le rugby australien, alors que les Wallabies cherchent à reconstruire la crédibilité et la cohérence avant une Coupe du monde à domicile et au milieu de l'examen approfondi des parcours de leadership et de développement des joueurs de Rugby Australia.
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