C'est comme un mini Noël que les équipes de Super Rugby Pacific soient abandonnées maintenant, avant ce qui sera une année 2027 massive pour le rugby australien et mondial.
À chaque chute d’équipe, les fans peuvent voir des signatures de grands noms et peut-être certains de leurs joueurs préférés quitter le club.
Dans tout le paysage australien, il y a des tendances, certaines bonnes et d'autres mauvaises, et même si une grande puissance de feu a rejoint le profil du Super Rugby, il y a inévitablement des noms qui ont laissé de gros trous dans les effectifs.
Aucune équipe australienne n'a remporté une compétition de Super Rugby depuis les Waratahs en 2014, sous la direction de Michael Cheika, qui se trouve être l'une des inclusions majeures des Waratahs cette année en tant qu'entraîneur-chef, et il espère sans aucun doute doubler ses titres.
Bien qu'il existe un véritable sentiment de maturité au sein de l'administration, du personnel d'entraîneurs et des ordres opérationnels à travers le pays, il est néanmoins important d'être prudent quant à la force des équipes.
Les équipes doivent être analysées de manière globale avant de prétendre que c'est l'année pour qu'une équipe australienne atteigne la finale, et peut-être même la gagne.
Alors sans plus tarder, passons en revue poste par poste et club par club pour essayer de bien comprendre où se situent les forces et les faiblesses des équipes de Super Rugby Pacific en 2027.
Waratahs de Nouvelle-Galles du Sud
Accessoires
Tout stock d'accessoires est infiniment meilleur avec Angus Bell dans le mélange, et l'accessoire de taureau est revenu de son congé sabbatique en Irlande du Nord pour rejoindre les Tahs de Cheika. Bien qu'il n'y ait pas de meilleur accessoire pour faire passer le ballon, il y a encore quelques questions sur la mêlée de Bell, et si vous regardez la liste des accessoires de Waratahs, il y a une certaine expérience, beaucoup de jeunes et d'excellents porteurs, mais peu de mêlées qui ont fait leurs preuves à ce niveau ; cela pourrait être un point de faiblesse si un titulaire de première ligne tombait au cours de la saison.
Talonneur
C'est un vivier de talents solide mais peu profond avec le Wallaby marginal Ethan Dobbins, le Wallaby Folau Fainga'a et un Wallaby junior il y a quelque temps à George Francis ; ce groupe éclectique de râteaux a le pedigree, et selon qu'ils peuvent rester en forme, ils pourraient être le ciment ou la perte de la meute des Tahs.
Deuxième rangée
Miles Amatosero et Matt Philip sont les deux seuls joueurs de niveau Test dans la cohorte, et bien que le jeune Eamon Doyle ait impressionné au niveau du Super Rugby AUS et maintenant sur la tournée Australie-A, ce sont souvent les semaines d'entraînement et les jours de match consécutifs qui préparent les jeunes seconds rameurs. Cette combinaison, avec Veikoso Poloniati de Moana Pasifika, est peut-être tout simplement trop légère pour alimenter le four de la salle des machines.
Ligne arrière
Il y a du côté dur et de la puissance dans cette ligne arrière avec des joueurs comme Pete Samu, Luke Reimer, Clem Halaholo et Angus Scott-Young, soutenus par un Isaac Fonua et Marshall Le Maitre prometteurs. Le potentiel d'une dernière ligne presque inégalée est là, mais cela dépend simplement de la capacité de Cheika à tirer le meilleur parti de ce groupe pour devenir l'équipe de démolition dont il a besoin.
Moitiés
Il n'y a peut-être pas de moitiés plus expérimentées dans le Super Rugby Pacific que Bernard « l'homme de glace » Foley et Nick « Fang » Phipps, mais un Teddy Wilson ou un Jake Gordon au demi-arrière et un Max Burey à l'ouvreur promettent aux Tahs les généraux dont ils avaient besoin pour conduire l'équipe sur le terrain ; c'est peut-être la plus grande arme des Waratahs dans leur quête de gloire en 2027.
Centres
C'est là que les choses se déchaînent pour les Tahs : un converti en championnat dès sa première année, un jeune qui a raté un an de rugby en raison d'une suspension, un type qui a à peine joué sous les couleurs des Waratahs et Joseph-Aukuso Suaalii qui est désormais ailier sur la scène Test. La courbe d'apprentissage d'Angus Crichton va être très raide car le jeu n'est plus ce qu'il était il y a 12 ans lorsqu'il courait pour le Scots College, et Suaalii, bien que plus que capable au niveau du Super Rugby dans les centres, ne devrait pas avoir à être coincé au centre pour dissimuler un manque de signatures.
Retour trois
Ces trois derniers regorgent de talent, de facteur X et d'un excellent sens du jeu, mais encore une fois, le vivier de talents manque d'expérience, donc si un partant tombe en panne pendant une période prolongée, les choses pourraient devenir risquées sur les bords.
Rouges du Queensland
Accessoires
Il s’agit d’une liste composée de quatre Wallabies et d’une foule de jeunes joueurs qui ont tous le potentiel de devenir des Wallabies à l’avenir. Tous les regards sont tournés vers les progrès de Massimo De Lutiis au cours d'une année de Coupe du Monde, ainsi que vers Tom Lambert, et s'il y avait un accessoire qui pourrait égaler Bell en liberté à l'avenir, c'est bien Kingley Uys ; gardez un œil sur lui.
Talonneur
C'est un solide doublé avec les Wallabies Matt Faessler et Josh Nasser, mais le recul si l'un d'eux était au repos ou en rotation serait décent ; Les râteaux des Reds seront cruciaux pour réussir leur alignement car cela semble être une arme pour eux ainsi que pour la mêlée en 2027.
Deuxième rangée
Il s’agit d’une 23e journée exceptionnelle en deuxième ligne, avec le duo de Wallaby Lukhan Salakaia-Loto et Josh Canham titulaires et le vétéran Cadeyrn Neville sortant du pin. Encore une fois, cependant, le prochain taxi hors du rang n'est pas le stock du Super Rugby, et cette force pourrait devenir une vulnérabilité avec une seule blessure dans le groupe.
Ligne arrière
Il s’agit d’une cohorte où la profondeur n’est pas du tout un problème ; même après les capitaines des Wallaby Fraser McReight et Harry Wilson, les Reds ont beaucoup de qualité, une expérience du Super Rugby et des meurtriers qui travaillent dur. La dernière ligne est l’une des trois plus grandes forces des Queenslanders.
Moitiés
Il y a beaucoup de talents wallabies ici ; cela dépend simplement s'ils peuvent tous rester en forme et sur le terrain. 2026 a été un cauchemar pour les moitiés des Reds, et on craint toujours qu'il ne s'agisse d'un autre en 2027. Cependant, si Carter Gordon, Tom Lynagh, Tate McDermott et Kalani Thomas restent tous en forme et en forme, alors ce sera leur plus grande arme en 2027.
Centres
Perdre Josh Flook et Hunter Paisami en une seule intersaison est loin d'être idéal, et cela laisse derrière lui une cohorte abrasive, mais pour la plupart inexpérimentée, ce qui est préoccupant. La signature de Wallaby Izaia Perese après son passage en Angleterre est une excellente signature à obtenir, mais il ne lui reste plus qu'à se mettre en forme et à prouver qu'il valait l'investissement.
Retour trois
C'est un groupe scintillant d'hommes rapides, dont aucun n'est plus excitant que Trevyon Pritchard, qui sera de retour en santé après un vilain tacle de hanche au niveau U20 plus tôt dans l'année. Il n’y a pas d’héritier présumé de Jock Campbell, ce qui signifie que le maillot n°15 est vacant sans candidat clair ; Pritchard devrait y jouer, mais il a les yeux rivés sur le n°12, il reste donc à voir ce que Vern Cotter fait avec le talent générationnel qu'est Treyvon.
ACT Brumbies
Accessoires
Les hommes de la capitale de la brousse possèdent à première vue la première ligne de mêlée la plus solide de la compétition. Trois Wallabies, dont deux sont les accessoires les plus expérimentés du rugby australien, et leurs remplaçants sont de qualité Australie-A ou de très bons mêlés à part entière ; la mêlée sera une arme pour les Brums en 2027.
Talonneur
C'est de loin le meilleur stock d'hameçons d'Australie. Même s'ils devaient perdre l'un de leurs deux Wallabies, Billy Pollard ou Lachlan Lonergan, pendant une semaine ou deux, leur remplaçant, Liam Bowron, a désormais prouvé qu'il était un bon lanceur d'alignement et un bon mêlé ; c'est une colle forte pour le coup de pied arrêté des Brums.
Deuxième rangée
Les Brumbies seront les meilleurs du Super Rugby australien, cela ne fait aucun doute, et ils sont devenus gros, vraiment gros, lorsqu'ils ont recruté Aiden Stait de 140 kg et 203 cm. Vous construisez un pack autour de cette montagne d'hommes, et bien que vous ayez les Wallabies Nick Frost et Lachie Shaw, ainsi qu'un capitaine U20 en Toby MacPherson, les dimensions physiques de Stait vous permettent de jouer un McPherson au n°6 si vous voulez une taille supplémentaire et une menace d'alignement contre les plus gros packs Kiwi. Tout est très excitant au pays de Brumby.
Ligne arrière
La troisième ligne de départ composée de Rob Valetini, Rory Scott et Charlie Cale est parmi les meilleurs et les plus dynamiques de la compétition, mais c'est là que le manque d'expérience dans le prochain taxi hors du rang apparaît. Si MacPherson entre dans l'équation de troisième ligne, il y a suffisamment de talent parmi les jeunes pour pouvoir obtenir le bon développement en 2027.
Moitiés
C'est un équipage serré mais chargé de Wallaby. Ryan Lonergan au poste de demi-arrière aux côtés des demi-ouvreurs Tane Edmed et Declan Meredith devraient être en mesure de mener à nouveau cette équipe en finale, mais ces trois-là doivent rester sur le parc pour vraiment pouvoir capitaliser sur le potentiel de ce pack d'attaquants et alimenter le facteur X au large.
Centres
Toute combinaison centrale avec Len Ikitau dans le giron est instantanément bien meilleure, mais il y a un manque d'expérience et de capacité à changer la donne ici parmi les centres des Brums. Une combinaison centrale composée d'Ikitau et de Kadin Pritchard semble la plus dynamique, mais tout reste à voir sur la façon dont l'entraîneur Stephen Larkham voit le rôle d'Ikitau avec David Feliuai jouant habituellement le numéro 12.
Retour trois
C’est un point fort pour les Brums : Tom Wright à l’arrière avec Corey Toole et Andy Muirhead à feuilles persistantes sur les ailes, soutenus par Kye Oates, Triston Reilly et Ollie Sappsford, toujours adaptable et fiable, ce qui signifie qu’ils ont une excellente couverture et une véritable expérience sur toute la cohorte.
Force occidentale
Accessoires
Ce premier rang est rempli d'ouvriers, de voleurs et de bagarreurs ; ils ne seront peut-être pas autant sous les projecteurs que les trois autres équipes en 2027, mais leur capacité en mêlée sera à la hauteur des meilleures. Misinale Epenisa n'a cessé de se renforcer, et la jeune Marley Pearce est désormais très expérimentée aux côtés du Wallaby Tom Roberston. L'ajout de Reuben O'Neill des Chiefs est un ajout très solide aux mêlés.
Talonneur
Si les Brumbies n'ont pas le meilleur accrocheur, alors c'est la Force, car le capitaine du Super Rugby AUS Nic Dolly, l'international argentin Leonel Oviedo et le Wallaby Brandon Paenga-Amosa vous offrent des muscles de mêlée, une précision d'alignement et un rythme de travail élevé.
Deuxième rangée
La Western Force n’a pour le moment que deux écluses nommées officiellement, Jeremy Williams et Lopeti Faifua, ce qui n’est pas un duo de premier plan. Williams fait beaucoup de travail ici, et la perte du Wallaby Darcy Swain et des Los Pumas Franco Molina, ainsi que du vétéran Sam Carter au cours d'une intersaison, ressemble désormais à la plus grande erreur de signature de la Force. Ils doivent parcourir le monde à la recherche de bois de haute qualité, sinon le reste de leur travail acharné et de leur qualité sera détruit.
Ligne arrière
C'est du pur truc de streetfighter venant de l'arrière-plan de la Force ; Nick Champion De Crespigny, Carlo Tizzano, Will Harris et Jack Daly sont tous aussi intransigeants que possible. La perte du mangeur de mètres régulier de 2026, Vaiolini Ekuasi, sera vivement ressentie, aucune des recrues n'étant réellement capable de reproduire ses exploits ballon en main.
Moitiés
Avec les Tahs, il s’agit peut-être du combo de moitiés le plus expérimenté du pays. Nathan Hastie, Henry Robertson et Agustin Moyana sont tous de niveau Test ou à peu près et ont beaucoup de rugby à leur actif. Dans les moitiés d'ouverture : James O'Connor, Ben Donaldson et Harry McLaughlin-Phillips forment un excellent trio pour guider cette équipe affamée de Force dans les bonnes parties du terrain.
Centres
Encore une fois, et vous avez peut-être remarqué une tendance ici, les centres de la Force sont inexpérimentés, non testés et manquent de taille réelle. S'ils perfectionnent leur connexion hors saison, il y a suffisamment de bâtards pour que cela fonctionne, mais cela ne ressemble pas à une position de avantage numérique pour eux. Peut-être qu'un mouvement de Zac Lomax des trois arrières vers le centre peut aider à changer les choses, mais vous ne voudriez pas retenir votre souffle.
Retour trois
La signature de James Ramm est peut-être la signature de la saison de Super Rugby Pacific, hormis Aiden Stait. L'ajout de Ramm donne au champ arrière de la Force une nouvelle dimension, et mesurant 191 cm et pesant près de 100 kg, sa taille, avec Dylan Pietsch, donne également de l'amidon au champ arrière de la Force. L'étoile montante du Sevens Wallace Charlie et le marginal Wallaby Mac Grealy sont également deux finisseurs mortels qui seront formidables lorsqu'ils auront leurs opportunités.
