La rivalité la plus féroce du rugby provincial se renouvelle à 12 h 30, heure de l’Est, alors que le Munster remonte la N7 pour affronter le Leinster au stade Aviva.
Les deux équipes sont fortement tournées depuis leurs victoires en quart de finale, mais cela n’enlèvera rien à l’affrontement, étant donné le mépris absolu que les deux équipes se portent l’une l’autre.
2023 Leinster Rugby contre Munster Rugby
Leinster Rugby, Nouvelles de l’équipe de Munster
L’entraîneur-chef du Munster, Graham Rowntree, a été contraint de procéder à quatre changements de personnel dans son équipe qui a battu les Glasgow Warriors le week-end dernier.
Le demi de mêlée expérimenté Conor Murray est rejoint par Calvin Nash, RG Snyman et Malakai Fekitoa sur la liste des blessés.
Le remplaçant de Murray est son compatriote international irlandais Craig Casey qui sera chargé de contenir le duo Leinster de Luke McGrath et Jamison Gibson Park.
La blessure de Snyman signifie un changement de position pour Tadhg Beirne, qui passe de la ligne arrière à la deuxième ligne, John Hodnett commençant sur le flanc.
Un coup de pouce majeur pour Munster, cependant, est la forme physique du capitaine Peter O’Mahony et du talonneur Diarmuid Barron, qui ont tous deux quitté le quart de finale avec des blessures mais qui reviennent maintenant.
En défense, Nash est remplacé par le vétéran Keith Earls sur l’aile, qui fait sa première apparition à Munster depuis leur match nul avec les Sharks il y a trois semaines.
Enfin, la blessure de Fekitoa voit Jack Crowley passer du poste d’ouvreur au centre, avec l’international écossais Ben Healy promu du banc au poste d’ouvreur partant.
L’entraîneur-chef de Leinster, Leo Cullen, a choisi de reposer plusieurs joueurs de première ligne pour la rencontre finale de la Coupe des champions Heineken la semaine prochaine avec La Rochelle.
Malgré cela, il a nommé une équipe puissante qui sera à nouveau dirigée par le demi de mêlée Luke McGrath. Le capitaine sera rejoint par Harry Byrne, qui commence au poste d’ouvreur, avec Ciaran Frawley assurant la couverture depuis le banc.
De retour de blessure, le centre vedette Robbie Henshaw commence à l’intérieur de l’ancien All Black Charlie Ngatai dans ce qui sera un partenariat de centre puissant et dynamique.
Dans les trois arrières, Jimmy O’Brien obtient le feu vert à l’arrière, avec Tommy O’Brien et Dave Kearney commençant sur les ailes.
Pour le peloton, Cullen commence le retour de Ronan Kelleher au talonneur aux côtés de Micahel Ala’alatoa et Michael Milne.
Derrière eux, Jason Jenkins affrontera son ancienne équipe alors qu’il débute en deuxième ligne aux côtés de Ryan Baird.
Le pack est complété par une combinaison internationale bien équilibrée de Max Deegan, Will Connors et Jack Conan.
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— Championnat BKT United Rugby (URC) (@URCOfficial) 12 mai 2023
Correspondance clé à Munster contre Leinster Rugby
L’affrontement entre l’axe clé des demi-arrières et les centres intérieurs constituera une sous-intrigue intéressante à suivre samedi après.
Pour Munster, il y a trois opérateurs relativement inexpérimentés mais internationaux à Casey, Healy et Crowley qui chercheront à établir un marqueur contre leurs adversaires plus expérimentés.
Le trio de Leinster composé de McGrath, Byrne et Henshaw n’est pas nécessairement trop habitué à jouer ensemble, compte tenu de leurs positions respectives dans l’équipe. Lorsqu’il est en forme, Henshaw est clairement le premier choix, tandis que McGrath est le deuxième choix, et Byrne est peut-être le troisième choix dans leurs positions respectives.
Alors que l’adage est que Leinster a la capacité de tourner sans sauter un battement, le trio de Munster sera beaucoup plus familier les uns avec les autres, ayant tous joué ensemble au rugby mineur jusqu’au niveau senior.
S’ils égalent ou améliorent Leinster dans ce domaine, cela devrait mettre une pression sur ce qui est par ailleurs une équipe de Leinster à l’apparence forte.
Au final, on voit mal où le Munster peut vraiment prendre pied dans ce match. En dehors d’entraîner Leinster dans une bagarre, les hommes de Limerick sont quelque peu dépassés.
Alors que le cœur dit Munster, la tête dit Leinster dans ce qui sera un match plus serré que beaucoup ne le croiraient en dehors de l’Irlande. Leinster par 6.
Alignements pour Leinster et Munster :
Leinster : 15 Jimmy O’Brien, 14 Tommy O’Brien, 13 Robbie Henshaw, 12 Charlie Ngatai, 11 Dave Kearney, 10 Harry Byrne, 9 Luke McGrath (c), 8 Jack Conan, 7 Will Connors, 6 Max Deegan, 5 Jason Jenkins , 4 Ryan Baird, 3 Michael Ala’alatoa, 2 Ronan Kelleher, 1 Michael Milne
Remplaçants: 16 John McKee, 17 Cian Healy, 18 Thomas Clarkson, 19 Joe McCarthy, 20 Josh van der Flier, 21 Nick McCarthy, 22 Ciarán Frawley, 23 Liam Turner
Münster : 15 Mike Haley, 14 Keith Earls, 13 Antoine Frisch, 12 Jack Crowley, 11 Shane Daly, 10 Ben Healy, 9 Craig Casey, 8 Gavin Coombes, 7 John Hodnett, 6 Peter O’Mahony (c), 5 Tadhg Beirne, 4 Jean Kleyn, 3 Stephen Archer, 2 Diarmuid Barron, 1 Jeremy Loughman
Remplaçants: 16 Niall Scannell, 17 Josh Wycherley, 18 Roman Salanoa, 19 Fineen Wycherley, 20 Jack O’Donoghue, 21 Neil Cronin, 22 Rory Scannell, 23 Alex Kendellen
