Les Leicester Tigers se rapprochent d’un nouvel élan de veille de saison, avec le demi de mêlée anglais Jack van Poortvliet sur le point de conclure un nouvel accord.
Van Poortvliet, 25 ans, né à Norfolk, a rejoint l'académie des Tigers à 12 ans et est en pourparlers avancés avec le club pour mettre la plume sur un nouvel accord à long terme.
Les Tigers, qui ont raté une apparition en finale du Gallagher PREM la saison dernière après avoir perdu une demi-finale face à leurs rivaux Northampton Saints, donneront le coup d'envoi de la nouvelle campagne contre les Saracens à Welford Road dimanche après-midi.
Van Poortvliet, dont le contrat actuel expire cet été, a déclaré à RugbyPass le mois dernier la douleur de voir les Saints célébrer leur victoire au titre et a déclaré qu'il pensait que les Tigers avaient l'équipe pour aller jusqu'au bout cette saison.
« Si vous voyez quelqu'un remporter le PREM, surtout l'équipe qui vous bat en demi-finale, cela vous laisse un goût amer dans la bouche. Mais nous voulons le gagner pour nous-mêmes et pas seulement arrêter quelqu'un d'autre.
« Nous avons une véritable mentalité de gagnant dans cette équipe et nous n'avons pas réussi la dernière fois. Mais maintenant il s'agit de la concrétiser, et quand je regarde autour de moi dans le vestiaire, je suis convaincu que nous avons l'équipe pour la gagner.
« On se sent toujours blessé en perdant une demi-finale. J'en ai perdu deux et une finale dans ma carrière. Mais nous savons aussi à quel point cela fait du bien de la gagner, et nous allons poursuivre ce sentiment », a-t-il déclaré.
Ce sera un autre coup de pouce important pour les Tigres, qui ont obtenu la semaine dernière un nouvel accord à long terme avec l'ouvreur Billy Searle et tentent de verrouiller l'Angleterre et l'attaquant des Lions, Ollie Chessum.
Chessum a eu une réunion de 90 minutes avec le PDG des Tigres, Andrea Pinchen, la semaine dernière, et bien que son CV ait circulé en France, la confiance grandit quant à la conclusion d'un accord, en particulier à un an de la Coupe du monde.
Les Tigres chercheront ensuite à parler à Joaquin Moro et Ollie Hassell-Collins pour régler leur avenir après être entrés dans la dernière année de leurs contrats.
