L'entraîneur-chef des All Blacks, Dave Rennie, a livré un résumé court et doux de la bataille de mêlée après la défaite de son équipe 29-24 contre les Springboks au stade FNB, donnant à ses adversaires le mérite de leur domination.
Après une bataille de mêlée plus équilibrée au Cap, le peloton sud-africain était de retour à son meilleur niveau à Soweto, se révélant trop puissant pour les visiteurs et utilisant son avantage à bon escient.
Parmi les premiers rameurs néo-zélandais du test, George Bower et Fletcher Newell sont sortis des 80 minutes avec respectivement deux pénalités à leur actif, tandis que Tyrel Lomax et Xavier Numia en ont chacun concédé une. Un essai de pénalité à la 36e minute a incarné la domination des Bok, égalisant le tableau d'affichage dans les cinq minutes toujours cruciales précédant la mi-temps.
Rennie, qui a été franc lors de l'évaluation des tactiques de mêlée de l'Afrique du Sud ces dernières semaines, a offert une réponse inhabituellement courte lorsque le sujet a été abordé lors de la conférence de presse d'après-match de samedi.
« Ils ont parfois été récompensés pour leur domination, donc pas de problème avec ça », a-t-il déclaré.
Pénalités 
Rennie a profité de la conférence de presse de nomination de son équipe jeudi pour se retirer de la saga Scrum en cours, affirmant qu'il n'était plus intéressé à donner du temps d'antenne au sujet après que la troisième question liée à la mêlée de la séance médiatique lui ait été posée.
« J'ai fait des commentaires, nous avons partagé des choses avec les officiels et les Springboks ont fait la même chose. C'est maintenant à l'arbitre et à son staff d'arbitrer ce qu'il voit devant lui », a commenté l'entraîneur kiwi.
Après le test de Soweto, le capitaine suppléant Luke Jacobson avait plus à dire lorsqu'on lui a demandé son avis sur la performance de son équipe en mêlée.
« Écoutez, je pense que nous avons organisé de bonnes mêlées là-bas. Il y a évidemment celle sur laquelle ils ont marqué, ce qui nous a nui, mais je pensais que c'était compétitif », a-t-il réfléchi.
« Les Springboks ont probablement pris un peu trop d'élan là-bas, comme ils l'ont fait lors d'un de ces mauls d'alignement. »
