La Rugby Football Union fait face à un vote de censure alors que les clubs amateurs s’unissent

Après quelques mois mouvementés pour l’instance dirigeante du rugby en Angleterre, le directeur général de la RFU, Bill Sweeney, pourrait être confronté à un vote de défiance.

L’élan pour une assemblée générale spéciale (AGE) s’est construit au cours des derniers jours. Dirigé par le Community Club’s Union (CCU) qui a été créé à la suite de la décision controversée de la RFU d’introduire une nouvelle règle radicale de hauteur de tacle.

L’annonce du changement de règle prévu a provoqué la colère des clubs de tout le pays. D’après les déclarations publiées par le CCU, c’est le manque de consultation de la RFU qui a le plus déçu les clubs.

Depuis sa formation, le CCU a reçu le soutien de plus de 250 clubs pour appeler à une SGM. Pour qu’une AGE ait lieu, il faudrait le soutien de 100 membres du syndicat.

Il est rapporté que la réunion entraînerait un vote de défiance à l’encontre de l’actuel directeur général de la RFU, Bill Sweeney.

Pour Sweeney, il s’agit du dernier d’une série d’incidents qui remettent en cause sa position au sein du syndicat. Ayant récemment été fortement critiqué dans un récent rapport d’un comité restreint du Département du numérique, de la culture, des médias et des sports (DCMS) à Westminster. concernant l’échec financier des clubs de Premiership Wasps et Worcester.

En réponse, la RFU a publié une déclaration qui disait : « Nous comprenons que la communauté du rugby a une série de questions en réaction à l’annonce récente que la hauteur du tacle doit être abaissée dans le jeu communautaire à partir de la saison prochaine.

« Nous reconnaissons que le changement est difficile, et le jeu communautaire a naturellement fourni des commentaires significatifs sur le changement.

« Cependant, le grand nombre de preuves scientifiques indique fortement que cela réduira l’incidence des blessures à la tête dans le jeu communautaire.

« Il y aura d’autres discussions avec les membres du Conseil au cours des prochains jours avant que de plus amples détails sur l’intention et les détails concernant les changements ne soient publiés dans le jeu au sens large.

« Nous considérons la décision de réduire la hauteur du tacle comme le début du processus, pour permettre une période d’engagement dans les semaines à venir avec des groupes d’entraîneurs, de joueurs et d’arbitres, issus de tout le pays et de tous les niveaux du jeu. , y compris le jeu masculin, féminin et par âge, sur les détails, l’intention et les implications de la modification de la loi, avant de la finaliser. »

En plus des 250 clubs, la RFU a été critiquée par d’anciens joueurs et entraîneurs ainsi que par des politiciens.

S’exprimant lors du lancement des Guinness Six Nations 2023, le capitaine irlandais Jonathan Sexton a déclaré: « Je ne suis pas d’accord avec cela. »

« Ça ne sert à rien de rester assis sur la clôture. Je pense juste que vous avez des gens de grande taille qui jouent le jeu, ce devrait être leur décision quant à la façon dont ils taclent.

«Bien sûr, nous devons retirer des tirs à la tête du jeu, mais je pense que les tacles dont nous avons vraiment besoin pour sortir du jeu sont les imprudents, hors de contrôle, sprintant hors de la ligne, rentrant les bras, tous ces types de ceux. Frapper quelqu’un là-bas (torse) devrait être une option. Donc, je suis fortement en désaccord. Sexton a conclu.

En accord avec son capitaine, l’entraîneur-chef de l’Irlande Andy Farrell a ajouté : « Si vous dites simplement à un enfant que vous devez tacler plus bas, alors vous devenez encore plus vulnérable à mon avis. Si vous êtes simplement assis là, les bras devant, essayant de vous envelopper la tête baissée, etc., vous êtes un canard assis qui attend que cela se produise.

Plus près de chez nous, le demi de mêlée anglais vétéran Ben Youngs était d’accord avec l’évaluation de Sexton en disant: « Un peu de clarté et d’aide iront un long chemin, j’en suis sûr. »

« Je connais tous les entraîneurs locaux, tout le monde au niveau du football de base, les arbitres, tous ceux qui donnent de leur temps pour le match communautaire que je vais voir un dimanche, je pense que la clarté pour eux aussi [is needed].

« De la poitrine vers le bas, c’est probablement assez sûr; c’est ce que je crois », a déclaré Youngs.

Adoptant l’approche selon laquelle les aspects positifs du sport l’emportent sur les aspects négatifs, Youngs a poursuivi en disant : « Vous ne pouvez pas me dire que c’est sûr lorsque vous jouez au hockey contre un petit coin ; les gens tirent, il est dévié, la balle peut vous toucher. dans la tête. »

« Mais tout le monde dirait que le hockey est plus sûr que le rugby – mais cet aspect n’est pas sûr. Au cricket, jouer dans certaines positions, ce n’est pas sûr.

« Mais en tant que parents, vous les prenez parce que vous savez que le sport est agréable.

« Je pense que pour le rugby à XV, la camaraderie que le jeu vous procure, les valeurs, le respect, le travail d’équipe, le leadership, faire partie de quelque chose ; tout cela l’emporte [the risks].

« Nous voulons la sécurité, mais nous voulons aussi le rugby – nous ne voulons pas que cela disparaisse. »

Loin des personnes directement impliquées dans le sport, le député Stephen Crabb, félicitant Sir Lindsay Hoyle d’être devenu le nouveau président de la Rugby Football League, a déclaré: « Je soupçonne que votre forme de jeu va voir un grand afflux de nouveaux joueurs alors que les Anglais Rugby Football Union cherche à réécrire les règles du jeu syndical.

« Donc, puis-je demander au ministre qu’étant donné que 75 000 joueurs, entraîneurs et supporters du jeu syndical ont déjà signé une pétition rejetant les nouvelles règles, est-il d’accord avec moi que la RFU devrait réfléchir à nouveau, devrait travailler plus en collaboration avec la base dans tous les pays d’origine et s’assurer que toutes les mesures prises pour améliorer la sécurité des joueurs sont cohérentes, réalisables et ne conduisent pas à un exode des joueurs ? »

En réponse, le ministre des Sports, Stuart Andrew, a déclaré: « Je peux assurer (M. Crabb) que nous continuons à travailler avec les sports, et cela inclut la RFU, pour garantir que la sécurité des joueurs est une priorité, et je soulèverai certainement les points qu’il a soulevés dans mon prochaine rencontre avec eux. »