Le capitaine de l'Union Bordeaux-Bègles Maxime Lucu n'a peut-être pas rêvé de moments comme celui-ci, mais le samedi 24 mai, la moitié du scrum de 32 ans mènera son club dans sa toute première finale de la Coupe des champions de l'Investec contre les saints de Northampton au stade de la principale – a diffusé en direct sur Florugby pour les fans en Amérique du Nord et aux Territoires américains.
Le chemin de Lucu vers Cardiff a été tout sauf conventionnel. Né le 12 janvier 1993 à Saint-Jean-de-Luz, l'international français n'a jamais pris la star du rugby. Mais le destin – et la détermination féroce – avaient d'autres idées. Après des années à négliger, il a tranquillement construit une carrière fondée sur la cohérence, le leadership et une capacité étrange à augmenter quand cela compte le plus.
En mai 2025, Lucu a livré l'une des performances déterminantes de sa carrière, guidant Bordeaux passé champions régnant Toulouse 35-18 en demi-finale. Sa précision avec la botte, y compris deux conversions et une pénalité de 60 mètres à couper le souffle, a aidé à garantir la place historique du club en finale.
À l'international, Lucu a longtemps vécu dans l'ombre de l'icône française Antoine Dupont. Mais lorsque Dupont a baissé avec une blessure au LCA pendant les Six Nations, Lucu est intervenu avec sur le bilan. « Nous étions prêts pour tous les scénarios », a déclaré Lucu après la victoire sur l'Irlande. « Ça faisait mal de perdre Antoine, mais l'équipe a respecté le plan. »
Les chiffres de Lucu pour la France sont stupéfiants: 26 caps, juste une défaite et un taux de victoire presque mythique de 96%. Son seul essai international est venu à Cardiff en mars 2024, à juste titre – le lieu même où il va maintenant poursuivre la gloire européenne.
De la moitié de Scrum Pro D2 à Biarritz à Biarritz à Biarritz au capitaine d'un finaliste européen, Lucu a fait carrière en prouvant les gens qui ont tort. Souvent par rapport à l'acteur Jason Statham pour son comportement sans fioritures, il est aussi fiable que sans prétention.
Son défunt cousin Xavier rêvait autrefois de voir Lucu représenter la France sur la plus grande scène. Ce rêve le nourrit maintenant. Avec le Grand Chelem de la France en 2022 et les titres de 2025 Six Nations à son actif, Lucu n'est plus seulement une sauvegarde – il est l'homme qui dirige le navire.
Samedi, il ne porte pas seulement les espoirs de Bordeaux – il porte l'héritage silencieux d'un joueur qui n'a jamais été censé être ici, mais n'a jamais l'air plus prêt.
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