L’entraîneur écossais Gregor Townsend a signé une prolongation de contrat qui le maintiendra dans ce rôle jusqu’en avril 2026.
L’accord existant de Townsend devait expirer après la Coupe du monde et bien qu’on pensait qu’il souhaitait rester, le PDG de SRU, Mark Dodson, avait affirmé qu’il ne se verrait proposer une prolongation que s’ils pensaient qu’il pouvait faire passer l’équipe au niveau supérieur.
L’Écosse a terminé troisième des Six Nations de cette année, après avoir remporté ses deux premiers matchs de la compétition pour la première fois en 27 ans, et Townsend a été récompensé par un nouveau contrat après avoir mené l’équipe à son meilleur résultat depuis 2018.
Après l’annonce de son nouveau contrat, Townsend a déclaré : « Être entraîneur-chef de l’Écosse est un immense honneur et je suis enthousiasmé par le potentiel de l’équipe actuelle de joueurs et le jeu qu’ils peuvent livrer contre les meilleures équipes du monde.
« En tant qu’entraîneurs, nous avons été très encouragés par les progrès réalisés par l’équipe cette saison, et nous pensons qu’il y a beaucoup plus à venir de ce groupe.
Équipe d’Écosse pour la Coupe du monde de rugby
« Je pense également que le lien entre l’équipe et le pays est spécial et que nos supporters soutiennent l’équipe comme jamais auparavant. Le nombre de personnes qui arrivent deux heures plus tôt pour accueillir l’équipe à la sortie du bus lors d’une journée de match à domicile démontre l’amour manifesté pour ce groupe de joueurs et leur conviction que l’équipe peut réaliser quelque chose de spécial.
« Nous nous concentrons actuellement sur les préparatifs de la Coupe du monde de rugby, mais je suis ravi d’avoir assuré mon avenir pour les prochaines années et j’ai hâte de continuer à faire tout ce que je peux pour faire avancer l’équipe et inspirer nos supporters. »
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Un nom qui avait été lié au poste était l’ancien entraîneur-chef des All Black and Blues, Leon MacDonald, mais il a récemment été annoncé comme l’un des assistants néo-zélandais de Scott Robertson.
La SRU est restée avec son homme à Townsend et Dodson a ajouté : « Gregor Townsend a été l’entraîneur écossais le plus titré de l’histoire de l’ère professionnelle et nous pensons qu’il est l’homme idéal pour diriger l’équipe nationale au-delà de la Coupe du monde de rugby de cette année.
« Ce que Gregor a construit au cours des six dernières années de son mandat a propulsé l’Écosse à la cinquième place du classement mondial et nous tenons à maintenir cette continuité et cet élan vers l’avant.
« L’équipe a une profondeur inégalée qui est le résultat de plusieurs années de développement planifié. Nous pensons qu’il est le mieux placé pour faire passer l’équipe au niveau supérieur et continuer à exciter et à engager le peuple écossais.
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