L'entraîneur-chef de Springboks, Rassie Erasmus, a dévoilé une formidable équipe de 37 hommes mettant en vedette 24 vainqueurs de la Coupe du monde de rugby pour les deux matchs d'ouverture d'Afrique du Sud au Championnat Castle Lager Rugby contre l'Australie.
L'équipe possède également un nouveau talent de la série entrante Castle Lager en juillet, où cinq joueurs ont remporté leurs premiers casquettes.
Les nouveaux arrivants incluent Ethan Hooker, Asenathi Ntlabakanye, Boan Venter, Marnus van der Merwe et Cobus Wiese – tous impressionnés au cours de la série de mi-année.
Leur inclusion souligne l'accent d'Erasmus à la fois sur la profondeur du bâtiment et les performances enrichissantes.
Dans une décision qui met en évidence l'engagement des Springboks envers le développement des jeunes, Erasmus a invité trois membres de l'équipe du Championnat du SuperRugbyNews U20 du Junior Springboks – Bathobele Hlekani, Cheswill Jooste et Haashim Pead – pour s'entraîner avec l'équipe senior lors d'un camp de conditionnement de deux semaines à Joannesburg à partir de juillet.
Bien qu'il ne soit pas officiellement sélectionné pour les matchs, leur implication vise à les intégrer dans la culture de Springboks et à les exposer aux normes de niveau d'élite.
Erasmus sera sans Bath Prop Thomas du Toit en raison d'un accord de repos obligatoire de deux semaines avec son club, et Jasper Wiese n ° 8, qui purge une suspension de quatre semaines.
Pendant ce temps, un groupe de joueurs expérimentés – dont Lukhanyo AM, Faf de Klerk, Makazole Mapimpi et Salmaan Moerat – ont été libérés dans leurs franchises pour gagner du temps de jeu dans la Cup Carling Currie. Ils restent en attente pour des appels potentiels.
Les Springboks, champions en titre du championnat de rugby, affronteront l'Australie le 16 août à Ellis Park à Johannesburg, suivi d'un deuxième affrontement au Cape Town Stadium le 23 août.
« C'est toujours un défi de couper l'équipe, surtout après les performances que nous avons vues en juillet », a déclaré Erasmus. «Mais nous avons sélectionné un groupe équilibré avec un bon mélange d'expérience et de talents prometteurs. Nous avons également tenu les joueurs de secours informés de nos plans pour assurer la préparation si des blessures se produisent.»
Erasmus a souligné la profondeur de l'équipe et la nécessité de s'adapter aux défis physiques et tactiques posés par l'Australie, la Nouvelle-Zélande et l'Argentine – qui se classent tous dans le top 7 du monde.
« Le championnat de rugby est une bête différente », a ajouté Erasmus. «Ces équipes nous ont tous battus ces dernières années. Nous avons construit une base solide, mais nous connaissons le niveau d'intensité et de netteté tactique dont nous aurons besoin.»
Après l'étape d'Australie, les Springboks se rendront en Nouvelle-Zélande en septembre pour des matchs à Eden Park à Auckland et au Sky Stadium à Wellington, avant de conclure leur campagne contre l'Argentine à Durban et à Londres.
Springboks Squad for Castle Lager Rugby Championship Tests contre l'Australie
Avances: LOOD DE JAGER, PIETER-STEPH DU Toit, Jean-Luc du Preez, Eben Etzebeth, Vincent Koch, Siya Kolisi, Wilco Louw, Malcolm Marx, Bongi Mbonambi, Franco Mostert, Ox Nche, Ruan Nortje, Rg Snyman, Marnus Merwe, Marco Van Staden, Boan Venter, Jan-Hendrik Wessels, Cobus Wiese.
Backs: Kurt-Lee Arendse, Damian de Allende, Andre Esterhuizen, Aphelele Fassi, Sacha Feinberg-Mngomezulu, Ethan Hooker, Jesse Kriel, Cheslin Kolbe, Willie Le Roux, Manie Libbok, Canan Moodie, Handre Power, Cobus Reinach, Edwill Van Van Dir Moodwe, Morne Den Bergs, Cobus ReinaC Damian Willemse.
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