L’entraîneur-chef des Wallabies, Eddie Jones, s’est adressé aux médias pour la première fois depuis la défaite record de son équipe 40-6 contre le Pays de Galles à Lyon.
Cette défaite a pratiquement mis fin aux espoirs des Wallabies de se qualifier pour les quarts de finale, ce qui signifie que la série à élimination directe de cette année sera la première sans les Australiens.
Sous le feu des critiques sur plusieurs fronts, Jones a évoqué la défaite du Pays de Galles ainsi que sa décision de laisser plusieurs joueurs expérimentés hors de l’équipe.
En commençant par la défaite, on a demandé à Jones ce qu’il avait retiré du match avant le dernier match de poule de son équipe contre le Portugal dimanche.
« Il n’y avait pas grand-chose de bon, vous savez, nous avons été complètement dominés par le Pays de Galles.
« Ils étaient beaucoup trop forts pour nous et trop disciplinés. La seule chose que je peux dire de cette jeune équipe, c’est qu’ils ont continué à se battre.
« Nous avons eu une période en première mi-temps où nous avons raté une occasion de marquer 10 – 9 et avons fini à l’autre bout 13 – 6. Nous avons perdu un peu de punch, ce qui m’a déçu. » » dit Jones.
Interrogé sur sa décision de sélectionner une jeune équipe, Jones est resté catégorique sur sa décision.
« Vous allez toujours recevoir des critiques, donc ce n’est pas un problème.
« Je suis arrivé et j’ai dû constituer une équipe. Je ne pensais pas que l’équipe qui était là était assez bonne pour remporter une Coupe du monde.
« J’ai donc décidé de partir avec une équipe plus jeune, et je pense que c’est notre équipe la plus forte. Mais elle n’est pas assez forte pour jouer régulièrement au rugby test pour le moment.
« Nous avons joué contre le Pays de Galles ce week-end, qui a compté 850 sélections, et nous en avons 455. Quand vous en retirez 132 pour James Slipper, cela ne vous en laisse pas trop. »
« Il n’est pas nécessaire d’être brillant en mathématiques pour calculer que cela représente environ vingt sélections par joueur. Lorsque vous avez vingt joueurs sélectionnés, ils ont du mal à gérer la pression dans un environnement très stressant.
« Le Pays de Galles vient de nous presser à mort, mon pote », a conclu Jones.
En ce qui concerne l’avenir, l’intervieweur a rappelé à Jones une déclaration précédente qu’il avait faite selon laquelle il fallait quatre à six ans pour constituer une équipe suffisamment bonne pour remporter un tournoi.
On lui a ensuite demandé s’il avait discuté avec les pouvoirs en place au sein du rugby australien sur le besoin de temps pour transformer les Wallabies en prétendants.
« Eh bien, je pense qu’ils comprennent, mais en même temps, nous voulions être optimistes quant à nos chances de remporter la Coupe du Monde.
« En fin de compte, nous ne sommes pas assez bons pour remporter une Coupe du Monde. Ils comprennent qu’il y a un processus de reconstruction à accomplir.
« À un moment donné, cela devait se produire pour le rugby australien. Nous avons dû recruter de nouveaux joueurs et du sang frais, construire une nouvelle équipe et créer un peu d’esprit.
« Cela s’accompagne d’un peu de douleur, mon pote, et nous traversons cette douleur maintenant. »
Interrogé sur les changements qui doivent être apportés au rugby australien dans son ensemble, Jones a donné une vue d’ensemble du sport de Down Under.
« Il y a des choses systématiques qui doivent être changées, mais ce n’est pas vraiment ma responsabilité. »
Revenant sur le groupe de joueurs, Jones a déclaré : « Avec ce groupe de joueurs, nous avons besoin de passer du temps ensemble.
« Plus nous nous entraînons ensemble longtemps, plus nous nous entraînons dur, plus nous sommes connectés, mieux nous nous améliorerons. »
Ayant pris le temps de se concentrer sur Jones en tant qu’individu, l’intervieweur a été interrogé sur la pression qui accompagne le travail et sur la manière dont il la gère.
« Eh bien, vous savez, lorsque j’ai accepté ce poste spécifiquement, je savais que ça allait être difficile. Je savais que ça allait être un travail difficile.
« Quand vous arrivez et que vous êtes absent, les attentes sont assez élevées. Cela a probablement rendu les choses encore plus difficiles.
« J’adore entraîner, je pensais qu’aujourd’hui j’ai 63 ans et je suis sur le terrain aujourd’hui sous un beau soleil. Trente-deux des meilleurs joueurs d’Australie et ils s’entraînent tous dur, et nous faisons tous de notre mieux. être meilleur.
« Pour moi, c’est l’expérience la plus merveilleuse, donc je peux accepter les critiques, et je peux accepter que les gens pensent que je ne suis pas assez bon, et ce n’est pas à moi de juger si je suis assez bon ou pas.
« J’adore entraîner et j’aime le jeu, mon pote. Je pense que cette Coupe du Monde a été incroyable. » Jones a dit avec un scintillement dans les yeux.
Dans la perspective de leur dernier match de poule avec une chance mince mais mathématique de qualification, Jones a été interrogé sur les prochains adversaires du Portugal, qui ont été l’une des histoires de bien-être de ce tournoi.
« Ils sont vraiment fascinants, mon pote.
« Je ne connais pas Lagisquet (le sélectionneur du Portugal, Patrice). Je l’ai peut-être rencontré plusieurs fois, très brièvement.
« Mais il me rappelle ce qu’il fait avec le Portugal, c’est très similaire à ce que nous avons fait avec le Japon.
« Vous savez qu’il a développé un style de jeu qui convient à ses joueurs. C’est une équipe de passes larges ; vous savez qu’ils ont beaucoup de joueurs à sept dans leur ligne arrière.
« Ils ont donc de bons pieds, de bonnes passes et de bonnes compétences d’entraîneur, et puis ils ont un groupe d’attaquants raisonnablement coriace.
« Je pense qu’ils ont exceptionnellement bien joué contre la Géorgie », a déclaré Jones.
Alors que l’interview commençait à se terminer, Jones a été interrogé sur la réaction attendue de son équipe : « J’attends une bonne réponse, mon pote. Je n’ai jamais douté de l’attention portée à ces joueurs ou de leur attitude.
« C’est un bon groupe de jeunes hommes qui trouvent leur chemin, et je pense que nous y arriverons samedi », a conclu Jones.
Changeant d’ambiance pendant une seconde, l’intervieweur a demandé à Jones comment il gérait apparemment tout ce qui était contre Eddie Jones, des médias à une série de formulaires en passant par les rapports d’un entretien d’embauche avec le Japon.
« C’est la première fois que j’en entends parler, mon pote, donc c’est tout nouveau pour moi. » Jones a déclaré avec un petit rire avant de poursuivre : « J’ai probablement deviné que certaines de ces choses étaient dites, mais j’ai choisi de me lancer dans ce travail. Personne ne m’a forcé à le faire.
« Il y a donc une bonne partie de cela, vous savez que vous allez à une Coupe du Monde et vous vivez une expérience merveilleuse que j’ai vécue.
« Ou bien vous avez une Coupe du Monde et vous avez une mauvaise expérience, et vous vous en prenez au menton et ensuite quelqu’un décide s’il vous donne une autre chance ou non.
« Mais j’adore ce match, et vous savez, comme je l’ai dit, j’ai adoré cette Coupe du Monde. J’ai adoré l’expérience d’entraîner une jeune équipe, mais je suis extrêmement déçu des résultats et je n’ai pas donné plus à nos supporters. bravo. » » dit Jones.
En clôturant l’interview, Jones a été interrogé sur ce que l’avenir lui réservait, ce à quoi il a répondu avec insistance : « Je serai entraîneur, mon pote. J’adore entraîner, que ce soit les U15 ou les U20 de Bordeaux. Je veux continuer à entraîner un match. les gens veulent regarder.
« Ça n’a pas été très bon cette année, mais nous avons eu des bribes de rugby spectaculaires, mais pas assez. Donc je veux juste continuer à entraîner, mon pote. » » conclut Jones.
