La scène est prévue pour la finale de la Coupe des champions de l'Investec à 9 h 45 HE le 24 mai, où Union Bordeaux-Bègles (UBB Rugby) s'affrontera contre les Saints de Northampton au stade Principality à Cardiff, au Pays de Galles.
Pour le joueur vedette d'UBB, Damian Penaud, cela pourrait être l'un des moments les plus charnières de sa carrière.
Ayant passé une grande partie de son temps à l'ombre de la superstar de Rugby France Antoine Dupont, la finale de la Coupe des champions présente Penaud avec l'occasion de cimenter son héritage.
Pendant ce temps, pour les Saints, une saison éprouvante de Premiership après avoir remporté la Gallagher Cup en 2024 sera mise en perspective avec une victoire de la Coupe des champions. Cela mettra également carrément la jeune star Henry Pollock au milieu des meilleurs joueurs de rugby de la conversation mondiale.
Voici quelques raisons de regarder la finale de la Coupe des champions Investec 2025 sur Florugby et l'application Flosports aux États-Unis:
2025 Northampton Saints vs Union Bordeaux Begles – Finale ICC
Damian Penaud: un moment clé pour sa carrière
« Sans aucun doute. C'est pourquoi il a fait ce déménagement à UBB depuis Clermont », a déclaré l'analyste de Florugby, Philip Bendon. «Je pense que cela aurait été la chose facile pour lui de rester avec Clermont. De façon réaliste, la façon dont les deux clubs étaient tendance, UBB allait toujours se rapprocher de ce poste.»
La décision de Penaud de rejoindre UBB ne consistait pas seulement à déménager dans un nouveau club, mais à saisir l'opportunité d'être une figure centrale de l'une des meilleures équipes européennes.
Avec une chance de jouer aux côtés de Louis Bielle-Biarrey et une équipe UBB empilée, cette finale pourrait avoir un impact significatif sur son héritage.
« Je pense que c'est absolument énorme pour son héritage », a poursuivi Bendon. « S'il passe en termes de forme physique, jouant aux côtés de Bielle-Biarrey et de cette équipe UBB empilée, cela lui donne évidemment une énorme chance de succès. »
Malgré la force d'UBB, Bendon prévient que Northampton ne devrait pas être compté trop tôt.
« UBB a montré au fil des ans, ils ont une sorte de jeu d'étranglement », a-t-il ajouté. « Donc, pour eux, y avoir Penaud, il est crucial – sa expérience et sa capacité à changer le cours d'un jeu où les choses ne vont pas bien être cruciales lorsqu'ils seront testés par les saints. »
Dominance du rugby français: un cinquième titre consécutif?
Si UBB décroche la victoire, il marquera cinq années consécutives de domination française dans la Coupe des champions, une séquence qui souligne la force actuelle du rugby français.
Toulouse et La Rochelle ont remporté les quatre dernières finales de la Coupe des champions, et l'équipe nationale française a remporté deux des quatre dernières nations.
Bendon a parlé aux implications plus larges de cette victoire potentielle, mettant en évidence les forces culturelles et économiques stimulant le succès du rugby de la France.
« Je pense que c'est très intéressant dans l'ensemble de l'endroit où se trouve le sport en France », a déclaré Bendon. «C'est évidemment le genre de référence maintenant pour le rugby professionnel.»
Il a souligné que le succès du rugby français est motivé non seulement par le jeu de haut niveau, mais aussi par la passion des fans, qui sont profondément liés à leurs clubs locaux.
« C'est tout à fait unique en ce que c'est une sorte de chose très tribale », a expliqué Bendon. « Les fans sont la chose la plus proche que vous obtenez probablement aux fans de football en rugby, ils roulent et meurent avec leurs équipes. »
Cette combinaison de rugby de haut niveau et de bases de fans passionnées, ainsi que des investissements financiers de propriétaires milliardaires, a permis aux équipes françaises d'attirer les meilleurs joueurs du monde entier.
« Cela signifie qu'ils peuvent aller chercher des joueurs du monde entier là-bas », a déclaré Bendon, soulignant que cet accès aux meilleurs talents donne aux clubs français un avantage significatif.
Cependant, Bendon ne voit pas la domination française comme incontestée.
« Je pense que vous verrez dans les cinq prochaines années, les clubs anglais comblent vraiment l'écart », a-t-il prédit. « Ils ont annoncé que la deuxième division allait être beaucoup plus forte, et ils ramèneraient la libération de promotion pour la première fois depuis Covid. Donc, je pense que les clubs anglais combleront l'écart. »
Northampton Saints: une saison difficile et une rédemption de la Coupe des champions
En dépit d'être les vainqueurs de la Coupe des champions en titre, Northampton Saints a eu du mal à la Premiership cette saison. Bendon a attribué leurs difficultés à la pression d'être les champions en titre et la perte de joueurs clés.
« Le plus grand défi est chaque fois que vous entrez dans la saison en tant que champions en titre, chaque fois que quelqu'un vous joue, c'est leur finale », a déclaré Bendon. « Pour les Saints, ils sont contre des équipes qui veulent les faire tomber chaque semaine. »
Les difficultés des Saints ont été aggravées par l'absence de deux dirigeants clés: Lewis Ludlam et Courtney Lawes, qui étaient tous deux des personnalités cruciales dans le pack de l'équipe.
« Lawes, en particulier, était un leader clé et un interprète clé pour eux », a déclaré Bendon. « Il a fallu un peu de temps aux nouveaux gars qui viennent les remplacer, mais vous voyez ce qui s'est passé quand ils l'ont fait. Henry Pollock est un phénomène. »
Bien qu'une partie de la pression sur Northampton soit dû à leur engagement envers la Coupe des champions au cours de la Premiership, Bendon pense que leur course en finale a confirmé leur stratégie.
« Ils se sont engagés plus dur envers la Coupe des champions que toute autre équipe », a-t-il déclaré. «Ils se reposaient dans les acteurs de la Premiership, et ils ont tourné davantage, ce qui a manifestement affecté leur cohérence. Mais c'est payé – ils ont éliminé Leinster et sont maintenant en finale. S'ils gagnent cela, la décision sera pleinement justifiée.»
The Rise of Henry Pollock: Future Star of English Rugby?
Henry Pollock, dont le potentiel a attiré l'attention de beaucoup. Bendon est optimiste sur l'avenir de Pollock, suggérant qu'il pourrait devenir l'un des meilleurs joueurs du jeu.
« Je pense que le plafond est à peu près aussi élevé que n'importe quel joueur du jeu », a déclaré Bendon. « Pour Pollock, la plus grande chose sera de garder ses pieds sur le sol.
Bendon a souligné la polyvalence et le potentiel de leadership de Pollock.
« Je peux envisager qu'il soit un autre joueur de style Ardie Savea, un joueur de bricolage qui peut jouer dans le dos et les attaquants et couvrir toutes sortes de points », a-t-il déclaré. « Il va certainement être l'avenir du rugby anglais. »
Le leadership de Pollock, même en tant que jeune joueur, a été notable, et Bendon pense qu'il pourrait même être le capitaine de l'Angleterre dans les cinq ans.
« Je soupçonne qu'il sera capitaine de l'Angleterre dans les cinq ans – c'est un leader, et il le montre déjà dans la façon dont il mène à Northampton », a déclaré Bendon. «C'est énorme pour un jeune homme d'avoir ce respect dans le vestiaire.»
AM Investec Champions Cup Final pour les âges
La finale de la Coupe des champions de l'Investec entre UBB et Northampton promet d'être un concours passionnant, les deux équipes apportant une richesse de talents et d'expérience à la table.
Pour UBB, ce match offre une chance d'obtenir la domination de Rugby français, tandis que pour Northampton, c'est l'occasion de racheter sa saison et de défendre son titre.
Avec des joueurs comme Damian Penaud et Henry Pollock menant la charge, les fans peuvent s'attendre à un spectacle de compétences, de passion et d'excellence de rugby dans ce qui est défini comme une finale inoubliable.
Comment regarder la Coupe des champions Investec Final 2025
La finale de la Coupe des champions de l'Investec est en direct aux États-Unis sur Florugby et l'application Flosports.
Les nouvelles, les faits saillants et les rediffusions de chaque match de la Coupe des Champions se trouvent sur les deux plates-formes.
Où regarder la finale de la Coupe des champions Investec 2024-2025
Les fans en Amérique du Nord peuvent attraper l'action en direct sur Florugby, le partenaire officiel de streaming EPCR, alors que les deux parties se disputent la gloire européenne à Cardiff.
Comment regarder des matchs de rugby aux États-Unis sur Florugby
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