La profondeur des All Blacks sera mise à l'épreuve lorsque Dave Rennie nommera son équipe de 36 joueurs mardi matin NZT pour les prochains matches du Championnat des Nations contre l'Écosse, le Pays de Galles, l'Angleterre et un adversaire encore à déterminer lors du week-end inaugural des finales à Twickenham.
L'équipe de Rennie entre dans les quatre derniers tests de la saison après deux victoires convaincantes contre son rival trans-tasmanien, l'Australie, mais se dirigera vers le nord sans certains de ses joueurs les plus influents alors que sa liste de blessures continue de s'allonger.
Le capitaine Ardie Savea, Luke Jacobson, Ruben Love, Tyrel Lomax, Samisoni Taukei'aho, Shannon Frizell, Tamaiti Williams, Billy Proctor, Leroy Carter, Ollie Norris et Caleb Clarke sont tous exclus pour le reste de 2026, tandis que plusieurs joueurs figurent sur la liste « douteuse ».
Richie Mo'unga et Fehi Fineanganofo ont tous deux été absents lors de la série de la Bledisloe Cup, mais aucun n'a été officiellement exclu, ce dernier étant le plus susceptible de revenir. L'ailier électrique des Hurricanes a subi une commotion cérébrale et une blessure au mollet qui l'ont freiné, mais il y a une chance qu'il figure dans l'équipe de mardi.
Rennie a annoncé que Mo'unga pourrait être en forme et disponible pour les deux derniers tests du Northern Tour, mais cela laisse des points d'interrogation quant à la sélection d'un joueur qui ne peut jouer qu'un temps de jeu limité.
Jordie Barrett a été retiré de la 23e journée à Sydney en raison d'une oppression au mollet, mais ne devrait pas manquer à aucun moment, tandis qu'Ethan Blackadder s'est blessé au mollet lors de l'échauffement à Eden Park il y a un peu plus de deux semaines.
Le calendrier de Blackadder est inconnu, mais il trouverait probablement sa place dans l'équipe s'il était en forme et disponible. Patrick Tuipulotu a également raté les deux tests des Wallabies en raison d'une blessure au mollet, mais son calendrier de 4 à 6 semaines le verrait disponible pour les trois derniers matches de la tournée.
Le croisé polyvalent Leicester Fainga'anuku s'est retiré du quart de finale du Hilux NPC de Tasman contre Northland en raison de protocoles de commotion cérébrale, mais devrait récupérer avant la tournée de fin d'année des All Blacks.
Rennie a fait allusion au retour de Fainga'anuku pour les quatre derniers tests de l'année, après avoir raté l'équipe de la Bledisloe Cup, l'entraîneur-chef souhaitant plus de temps de jeu du joueur de 27 ans.
Il y aura une sélection dans les arrières extérieurs, Rennie ayant l'option de l'ailier d'un test Chay Fihaki, Emoni Narawa, Kyren Taumoefolau désormais éligible et Fainga'anuku, si les All Blacks le voient comme un ailier.
Avec Barrett, Holland, Vaa'i et Lord apparemment le groupe de verrouillage de premier choix, Rennie sera obligé de sélectionner un seul parmi Jamie Hannah ou Sam Darry. Les équipes récentes suggéreraient qu'Hannah a l'avantage, après sa convocation contre Darry dans l'équipe de la Bledisloe Cup, mais Darry s'est démarqué au cours des tests de juillet et de la série La plus grande rivalité de rugby.
Les bolters possibles incluent Taumoefolau, l'attaquant lâche des Highlanders Lucas Casey, le talonneur des Blues et de Tasman Eli Oudenryn, tandis que le capitaine d'Otago Christian Lio-Willie pourrait également figurer si Blackadder reste à l'écart.
Avants : Ethan de Groot, George Bower, Xavier Numia, Codie Taylor (Capitaine), Asafo Aumua, George Bell, Fletcher Newell, Pasilio Tosi, Siale Lauaki, Fabian Holland, Scott Barrett, Josh Lord, Tupou Vaa'i, Sam Darry, Patrick Tuipulotu*, Peter Lakai, Anton Segner, Wallace Sititi, Simon Parker, Ethan Blackadder*.
Dos : Cameron Roigard, Cortez Ratima, Kyle Preston, Damian McKenzie, Josh Jacomb, Beauden Barrett, Josh Moorby, Fehi Fineanganofo*, Jordie Barrett, Timoci Tavatavanawai, Quinn Tupaea, Rieko Ioane, Anton Lienert-Brown, Will Jordan, Leicester Fainga'anuku, Chay Fihaki.
