L’European Professional Club Rugby (EPCR) a confirmé que la saison 2023/24 verra une restructuration du format du tournoi.
Revenant à un système de poules plus traditionnel, la compétition comprendra quatre poules de six équipes. Cela verra huit équipes des trois ligues en compétition (United Rugby Championship, Top 14 et English Premiership) garantir une place dans la compétition.
Une fois les poules en place, il n’y aura plus de matchs intra-ligue, c’est-à-dire que les équipes de l’URC ne s’affronteront pas. Les clubs de la même poule mais pas de la même ligue s’affronteront une fois, à domicile ou à l’extérieur, selon le tirage au sort.
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La détermination de la liste des matches sera un algorithme qui prend en compte le tirage au sort de la poule, le calendrier national, les restrictions du calendrier local et les exigences des diffuseurs.
Le tournoi se déroulera sur huit week-ends, chaque équipe jouant quatre matchs de poule avant que seize équipes ne se qualifient pour les huitièmes de finale.
Les quatre meilleures équipes de chaque poule accéderont aux barrages, tandis que les 5e L’équipe classée dans chaque poule disputera la phase à élimination directe de l’EPCR Challenge Cup.
Sur la base des positions finales des saisons récemment terminées, les Saracens et le Munster Rugby détiennent respectivement les meilleures places de qualification de la Premiership et de l’URC.
Le top final sera pris soit par Leinster soit par Toulouse en fonction de la fin de la finale du Top 14 français. Cela est dû au fait que La Rochelle a remporté la Coupe des champions Heineken cette saison et est ainsi assuré d’une tête de série.
En dessous de la Champions Cup, l’EPCR Challenge Cup reflétera le calendrier de huit matchs avec quatre tours de poule et quatre tours à élimination directe.
La Challenge Cup mettra en vedette 18 clubs, dont six de l’URC, six du Top 14, deux de la Premiership et deux clubs sur invitation.
Dans un clin d’œil à la croissance du jeu, les deux clubs sur invitation auront la possibilité de rivaliser avec certains des plus grands clubs des jeux européens et sud-africains.
Les barrages verront douze clubs progresser, et ils seront rejoints par les quatre clubs qui se retireront de la Champions Cup.
S’exprimant sur les changements, le président de l’EPCR, Dominic McKay, a déclaré : « Notre objectif a toujours été de veiller à ce que tout le monde puisse facilement comprendre, participer et suivre nos tournois, et également de nous assurer que nous avons une structure qui crée un véritable danger sportif dans autant de matchs que possible. possible.
« Nous sommes parvenus à cette conclusion à la suite d’un processus approfondi au cours duquel nous nous sommes engagés de manière significative avec les parties prenantes – non seulement nos ligues et nos syndicats, mais également avec nos diffuseurs, nos partenaires et environ 1 000 passionnés de rugby afin de recueillir leurs points de vue », a conclu McKay.
