Les Irlandais se sont liés d’amitié avec l’histoire ce week-end. Juste un jour après que l’Irlande a remporté le Grand Chelem à Dublin, son équipe U20 a égalé le tour, remportant son deuxième Grand Chelem par âge en deux ans, avec une victoire 36-24 contre l’Angleterre.
Comme l’explique la société de données de rugby Opta, cela fait de l’Irlande la première nation à remporter des tournois du Grand Chelem chez les hommes et les moins de 20 ans la même année. Avec le coup d’envoi du Tournoi féminin des Six Nations avec les Irlandaises au Pays de Galles, pas de pression…
2 – @RugbyIrlandais sont devenus la première nation à remporter un Grand Chelem dans les deux @SixNationsRugby et @SixNationsU20 la même année – les moins de 20 ans sont également devenus la toute première équipe à remporter des Grands Chelems consécutifs dans la compétition. Invaincu. pic.twitter.com/Z4835QtN9l
– OptaJonny (@OptaJonny) 19 mars 2023
Mais comme l’a dit le capitaine Gus McCarthy à propos de cette victoire pour les moins de 20 ans : « C’est une sensation incroyable, surtout ici à Musgrave Park, ça le rend encore plus spécial. La foule ici est immense, le soutien signifie tellement. Nous sommes tellement reconnaissants.
Comment le Grand Chelem irlandais U20 a été gagné
Tout a commencé par une victoire 44-27 contre le Pays de Galles.
La France les a courus de très près à Musgrave Park, les hôtes l’emportant 33-31 – l’excitant demi-papillon Sam Prendergast le héros avec un penalty tardif. C’était l’une des quatre, plus trois conversions.
C’était une autre victoire 44-27 à l’extérieur au troisième tour, cette fois contre l’Italie.
Dans l’avant-dernière manche les Irlandais ont anéanti l’Ecosse U20 82-7, en Ecosse.
Et au dernier tour, une victoire 36-24 à Musgrave a décroché le titre. Il y avait un autre carton rouge à débattre – nous avions le carton rouge de Freddie Steward, et dans ce match, Monty Bradbury a vu rouge. Cette fois, c’était pour un tacle qui a renversé Henry McErlean.
Mais l’Irlande a obtenu le résultat historique.
Après le match, Brian Gleeson, numéro 8 à deux essais, a déclaré: « Nous savions que nous devions commencer fort car l’Angleterre est une si grande équipe.
« Nous parlons toujours de mettre notre pied sur leur gorge, d’être implacables, donc j’ai l’impression que nous l’avons fait parfois et c’est pourquoi nous nous en sommes sortis. »
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