L'arrière de Cardiff Rugby Cam Winnett dit que l'entraînement aux côtés de son héros d'enfance Leigh Halfpenny augmente déjà son jeu.
Winnett, BKT URC Ironman de la saison dernière après avoir enregistré plus de minutes que tout autre joueur de la ligue, a grandi en regardant Halfpenny Star pour le Pays de Galles. Maintenant, à 22 ans, il travaille non seulement avec le vétéran, mais apprend de lui tous les jours.
Halfpenny est retourné à Cardiff cette année en tant qu'entraîneur de coups de pied de l'équipe tout en signant un contrat de jeu à court terme. Pour Winnett, il est toujours surréaliste de s'aligner à la formation à côté de l'homme qu'il a idolâtré.
« Je l'ai regardé beaucoup grandir », a déclaré Winnett. «Partager le terrain avec lui dans les séances d'entraînement est l'or pour moi, pour être honnête. Nous travaillons souvent ensemble, et il a définitivement amélioré mes coups de pied et ma connaissance du jeu.»
Les leçons ont été à la fois techniques et tactiques. Halfpenny a percé Winnett sur le placement à la main, la chute du ballon et la recherche du sweet spot, mais aussi sur la prise de décision en jeu – quand donner un coup de pied, quand tenir la possession et comment lire les situations avec clarté.
« Plus vous êtes précis, plus vous pouvez alors botter le ballon », a déclaré Winnett. « Si les bases ne sont pas correctes en premier, vous n'allez pas botter le mieux que vous pouvez. »
Au-delà de la mécanique, Winnett a été frappé par l'humilité de Halfpenny. « Pour quelqu'un qui a fait des tournées de Lions et a été joueur de la série, il est très terre à terre et humble. J'aimerais être comme ça aussi. »
2025 Munster Rugby vs Cardiff
Winnett a eu son premier avant-goût de l'entraîneur de Halfpenny lors de la tournée d'été du Pays de Galles. Bien que laissé de côté de l'équipe des Six Nations, son rappel pour les tests d'été a été un rappel de sa trajectoire. Cet élan s'est déroulé dans la nouvelle campagne.
Cam Winnett au départ fort pour Cardiff Rugby
Il a marqué un essai dans la victoire du Round 1 de Cardiff sur les Lions, aidant son équipe à une victoire de 33-20, et se dirige maintenant vers sa troisième saison senior avec une confiance calme. « Je suis évidemment encore jeune, toujours en développement, en apprenant toujours, mais je pense vraiment que j'ai mûri », a-t-il déclaré. «Je suis assez calme pour aller dans les matchs. Je me reviens.»
Cet état d'esprit a alimenté son prix Ironman en 2023-24, quand il a joué presque toutes les minutes de la saison de la ligue de Cardiff, terminant avec 1 427 minutes – plus que tout autre joueur.
Loin de se détendre, Winnett dit que son objectif est de répéter cette durabilité cette saison. «Je veux à nouveau jouer chaque minute pour être honnête. J'espère que nous gagnerons beaucoup de matchs cette année et l'objectif est d'atteindre les éliminatoires.»
Munster Rugby contre Cardiff Rugby au tour 2 de l'URC
Cardiff Rugby continue sa campagne de ligue le samedi 4 octobre, lorsqu'ils se rendent à Munster Rugby à Thomond Park à Limerick. Le coup d'envoi est prévu à 14 h 35 HE, en streaming en direct sur SuperRugbyNews et l'application Flosports.
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