Imaginez attendre un an pour retourner dans l'arène internationale, puis avoir votre retour ne dure que 27 secondes.
Ce fut le sort qui a frappé Ben Carter cet été quand il a subi une blessure à la tête alarmante dans la première minute du premier test du Pays de Galles contre le Japon à Kitakyushu.
Il y avait une réelle préoccupation car la deuxième rangée était sujette à ce que le gazon ait été commotionné en tentant un tacle, l'arbitre arrêtant immédiatement le jeu et le personnel médical se précipitant à son aide.
Il a subi plusieurs minutes de traitement avant d'être étiré. C'était la fin de son match et la fin de sa tournée, alors qu'il rentrait chez lui.
Mais, heureusement, le joueur de 24 ans est maintenant complètement récupéré et de retour avec un rôle clé à jouer en tant que vice-capitaine de Dragons RFC, qui accueille les Sharks Hollywoodbets à Rodney Parade vendredi soir.
2025 Dragons vs Hollywoodbets Sharks
Un revers au Japon
Détaillant ce dont il se souvient de l'incident au Japon, il dit:
« Je me souviens être entré pour le tacle, et c'est un peu flou après ça. J'ai juste attrapé mon temple sur sa hanche. »
« C'était vraiment frustrant quand je regarde tout le travail qui est entré dans la tournée. »
« Ce fut une campagne assez difficile en termes de fitness. Beaucoup de travail a été consacré à la préparation des conditions, de l'humidité et de la chaleur. »
«Ensuite, il faisait 27 secondes, et je me suis frappé la tête. Évidemment, je devais me détacher. J'étais vraiment bien soigné là-bas, et ils m'ont ramené à la maison.»
Mélanges de blessures: un an de frustration
C'était d'autant plus exaspérant le Carter de 13 caps car c'était la deuxième fois à l'intérieur d'une année qu'il avait été blessé en service international.
En octobre de l'année dernière, il a subi une blessure au genou lors de l'entraînement avec le Pays de Galles. Cela signifiait la chirurgie et une mise à pied de six mois.
Après avoir finalement revenu à l'action en avril, il a forcé son chemin dans l'équipe, puis l'alignement de départ de la tournée du Japon, pour subir un malheur supplémentaire dans le test d'ouverture.
«J'étais fier du travail que j'ai mis pour y retourner», a-t-il déclaré.
«C'était donc très frustrant ce qui s'est passé, mais je cherche à repartir maintenant et à ne pas trop m'y attarder.
«Je suis ravi de, espérons-le, de passer une bonne saison.
«Je pense que l'essentiel est d'essayer d'obtenir un succès domestique avec les dragons. Nous avons une très bonne équipe cette année et nous attendons tous avec impatience.
«Nous avons bien recruté, et nous avons l'impression qu'il y a beaucoup plus d'expérience dans le groupe. Nous avons encore beaucoup de jeunes passionnants, donc il y a un bel équilibre.
«Ça a été bien jusqu'à présent, et j'espère que nous pourrons obtenir quelques victoires pour vraiment galvaniser le groupe.
« Nous n'essayons pas de parler trop des années précédentes. C'est une année différente, il y a beaucoup de nouvelles personnes, beaucoup de changements. Nous devons simplement renforcer la confiance. »
Apprenant toujours à 24
Avec 67 apparitions pour les Dragons à son actif, le Carter de 6 pieds 5 pouces est maintenant un militant assez chevronné, mais il n'a que 24 ans.
«J'ai encore beaucoup à apprendre. C'est formidable d'avoir plus d'expérience pour choisir les choses», dit-il.
«C'est bien d'obtenir des idées et des choses différentes.»
De Caldicot à la scène internationale
Le produit CALDICOT RFC a commencé dans la rangée arrière avant de se déplacer pour se verrouiller au niveau du district U16S.
En progressant vers la Dragons Academy, il a capitalisé le Pays de Galles aux U18 et U19, en remportant d'autres honneurs avec les U20.
Il a fait ses débuts régionaux en novembre 2020, alors qu'il était encore adolescent. Tel a été l'impact immédiat qu'il a eu avec son énorme taux de travail qu'il a remporté son premier casquette de Pays de Galles, huit mois plus tard, marquant l'occasion avec un homme du match contre le Canada.
C'est le moment
Après avoir commencé par rapport à l'Afrique du Sud à Twickenham en juin 2024, il y a alors eu un an pour un autre goût de l'action de test au milieu d'une blessure, seulement pour son retour à moins de 30 secondes au Japon.
Maintenant, il cherche à rattraper le temps perdu.
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