Bath est confronté à une bataille pour garder l'Angleterre Beno Obano à The Rec lorsque son contrat expirera à la fin de la saison, après avoir eu des entretiens avec Bordeaux-Bègles, vainqueurs consécutifs de la Coupe des Champions.
Obano, 31 ans, cousin de Maro Itoje, est entré dans la dernière année de son contrat début juillet et son nom circule dans les clubs français depuis quelques mois.
S'il opte pour un transfert en France la saison prochaine, ce sera un coup dur pour Bath, qui a perdu son défenseur de premier choix, Thomas Du Toit, qui a rejoint son ancien club, les Sharks de Durban, plus tôt cet été.
François Van Wyk, qui était la doublure d'Obano, jouera dans le United Rugby Championship la saison prochaine après avoir rejoint le Connacht à l'expiration de son contrat fin juin.
Obano, qui approche les 200 apparitions pour Bath depuis qu'il a fait ses débuts lors d'une défaite contre les Exeter Chiefs en février 2015, a débuté la Bath's Challenge Cup et les victoires finales de Gallagher PREM en 2025.
Cet été, il a remporté sa première sélection en Angleterre depuis son match contre l'Italie en février 2024, en sortant du banc lors du match de Championnat des Nations 45-21 contre l'Afrique du Sud à Ellis Park.
Bordeaux a mis Jefferson Poirot et Matis Perchaud en fin de contrat en juillet 2027 et a évalué qui est disponible pour un déménagement, s'étant entretenu en face-à-face avec Obano dans le sud-ouest de la France la semaine dernière.
Traverser la Manche mettrait fin à sa carrière en Angleterre, mais il ne faisait pas partie des 25 joueurs annoncés au début du mois comme ayant obtenu un contrat amélioré avec l'Elite Player Squad (EPS) pour la campagne 2026-2027.
Il a impressionné Bordeaux lors de sa victoire en demi-finale de la Coupe des Champions contre Bath la saison dernière et devrait donner une réponse aux patrons des Girondins dans les prochaines semaines, ce qui leur permettrait de passer à d'autres objectifs s'il décide de rester sur place.
