Notes des joueurs français : La France est arrivée avec l'intention de s'appuyer sur la démolition de huit essais des Fidji la semaine dernière et pendant 50 minutes, elle a semblé capable de faire exactement cela contre les champions du monde Springboks. Au cours d'un match haletant et chaotique, joué à un niveau d'intensité frisant l'absurde, l'équipe de Fabien Galthie a pris une avance de 21-7 et est apparue en contrôle total.
Puis vint le brainrot. Un carton jaune pour Aaron Grandidier-Nkanang, un penalty manqué de Maxime Lucu et l'inévitable pression sud-africaine sur les mauls et les mêlées ont transformé ce qui aurait dû être une victoire confortable en une finition à coups de poing blanc. D’une manière ou d’une autre, malgré ses menaces répétées de tout laisser tomber, la France a tenu bon pour remporter une victoire spectaculaire 21-19.
15. Théo Attissogbé – 7
Une soirée qui résumait parfaitement Attissogbe. Le speedster palois a montré des réactions très vives en bondissant après que Kalvin Gourgues ait porté par inadvertance le ballon au visage et lui a offert une chance d'essai. Mais il y avait beaucoup de négligence mêlée à l’éclat. Une passe imprudente à la 54e minute a mis la pression sur la France et son coup de pied inutile à la 74e minute a rendu la possession directement lorsque la gestion du match était nécessaire.
14. Aaron Grandidier-Nkanang – 7
Il avait l’air électrique à chaque fois qu’il avait le ballon en main. A produit une demi-pause précoce avant d'être mis en touche et a ensuite superbement terminé dans le coin après avoir été initialement étouffé par la défense des Springboks. A pris une brillante note à la 21e minute et une énorme prise aérienne en fin de compte. Le carton jaune pour avoir frappé le ballon à la 49e minute a cependant été un changement d'élan massif et lui a fait perdre un but.
13. Kalvin Gourgues – 6,5
Un joueur difficile à marquer car il était à la fois brillant et exaspérant. Il a produit un break élégant et de belles touches offensives, tandis que sa passe décisive accidentelle pour l'essai d'Attissogbe restera longtemps dans les mémoires. Mal frappé à des moments clés, raté deux touches et commis trop de fautes directes. Il y a un acteur sérieux là-dedans, mais la France n’a pas toujours eu la version raffinée.
12. Yoram Moefana – 6
Une sortie plus calme du centre contre une opposition de poids lourds. A raté trois plaqués et a eu la chance de ne pas être puni après avoir semblé s'en tirer avec une tentative de claquement vers l'heure de jeu. Il n'a pas eu beaucoup d'occasions balle en main et ne s'est jamais vraiment imposé dans les débats. Sa montée en puissance au noir en tant que n°8 était impressionnante.
11. Louis Bielle-Biarrey – 8
Il faisait tout ce qu'on lui demandait et avait toujours l'air dangereux. A travaillé sans relâche pour s'impliquer, a remporté un ballon haut de manière impressionnante et a marqué un superbe essai après le grubber parfaitement pondéré d'Antoine Dupont. L'Afrique du Sud semblait rarement à l'aise lorsqu'il se cachait autour du ballon et sa menace persistait jusqu'au coup de sifflet final.
10.Antoine Dupont – 9,5
Il en porte nominalement 10, mais il a quand même passé une grande partie des premières étapes à jouer au demi de mêlée. Cela n’avait guère d’importance car il était confortablement le meilleur sur le terrain. A produit un magnifique coup de pied croisé, un étonnant 50:22 et le grubber parfait pour l'essai de Bielle-Biarrey. Également apparu au fond d'un hold-up crucial sur Pieter-Steph du Toit. La crise des blessures de la France au poste d'ouvreur semblait à peine pertinente avec Dupont jouant ainsi.
9. Maxime Lucu – 6
Une soirée extrêmement mitigée. A reçu un coup effrayant du spécialiste du plaquage haut Lood de Jager, le Sud-Africain ayant finalement vu jaune après examen. A réussi une conversion difficile sur la ligne de touche, mais a été durement sanctionné pour un tacle passif sur Sacha Feinberg-Mngomezulu après que le demi d'ouverture de Bok ait perdu sa hauteur. Le penalty manqué à la 66e minute qui aurait prolongé l'avance semblait énorme à l'époque et a invité l'Afrique du Sud à revenir dans la compétition.
1. Jean-Baptiste Gros – 6,5
Deux solides premières courses ont aidé à apaiser les nerfs français après une mêlée d'ouverture difficile. Il a concédé quelques pénalités et a subi une pression considérable de la part de Thomas du Toit et de ses collègues lors des coups de pied arrêtés, mais il a continué à contribuer efficacement dans le parc et n'a jamais cessé de travailler.
2. Tourbe Mauvaka – 8
Portant officiellement le 16 après un remaniement tardif mais commençant le match, et quel impact il a eu. A réalisé une brillante séquence lors du tacle en deux minutes, a battu à plusieurs reprises les défenseurs lors de leur portage et a déclenché le troisième essai de la France avec une percée remarquablement nette dans la mêlée. L'un des artistes français les plus dynamiques du début à la fin.
3. Sipili Falatea – 5
Une soirée difficile. La France a été démolie lors de la mêlée d'ouverture et Falatea a supporté une grande partie de la punition, même si l'équipe locale peut avoir le sentiment que quelques appels ont été contre eux. Gerhard Steenekamp lui a fait passer un examen torride et il y a eu plusieurs moments inconfortables au moment de la mêlée. Il faut reconnaître qu'il a continué à se battre, produisant un break décent en fin de match, mais a ensuite été dépouillé au contact et a concédé un penalty crucial.
4. Florian Verhaeghe – 8,5
Remarquable. Il n'a peut-être pas la taille de certains agents de deuxième ligne, mais il a plus que compensé par ses efforts, son intelligence et sa précision. Excellent dans l'alignement, superbe dans les airs et ses tacles étaient toujours de première classe. Une de ces performances qui ne fait pas la une des journaux mais qui remporte les matchs tests.
5. Mickaël Guillard – 7,5
A commencé fort en défense et a battu d’une manière ou d’une autre trois défenseurs des Springboks dans la seule première mi-temps, ce que de nombreux attaquants ne peuvent pas prétendre. Un athlète rare capable de nager dans le trafic sud-africain. Il a combiné physique et mobilité réelle et a aidé la France à rester sur le devant de la scène pendant de longues périodes.
6. François Cros – 8
Cros classiques. A récupéré un ballon libre sous une immense pression à la 47e minute et a réalisé un énorme tacle sur Mannie Libbok tard alors que le match était en jeu. Pas tape-à-l’œil, rarement célébré, mais d’une efficacité implacable. Exactement le type de flanc que vous recherchez dans un morceau comme celui-ci.
7. Cameron Woki – 7
Apparaissait partout comme une mauvaise odeur, dans le meilleur sens du terme. Son break après le turnover d'Alldritt a été l'un des moments qui ont déclenché l'attaque française, tandis que son rythme de travail sur le terrain n'a jamais baissé. Performance typique du Woki pleine de valeur énergétique et de nuisance.
8. Grégory Alldritt – 7,5
De retour côté français après une longue absence, il a immédiatement rappelé sa valeur. A produit un turnover scandaleux pour lancer une attaque précoce et est resté influent tout au long. Il a raté quelques plaqués et n'a pas été parfait, mais la France avait l'air mieux de le retrouver en bleu.
Remplacements – 4
Le banc ne pouvait tout simplement pas vivre avec le Bomb Squad sud-africain. Rodrigue Neti a connu des difficultés au moment de la mêlée, le carton jaune de Régis Montagne a aggravé les problèmes de discipline de la France et le pack de remplacement a été malmené sur coup de pied arrêté. Esteban Capilla a au moins réussi un tacle sourd, tandis que Tom Staniforth a travaillé assez dur sans jamais avoir l'air vraiment de classe internationale. La France a gagné malgré sa contribution sur le banc plutôt que grâce à elle.
