Les Wallabies ont concédé plus de 40 points lors de leurs trois derniers matches ; sans parler des 38 que les Springboks ont marqué contre eux dans le thriller de Perth en septembre.
Il s’agit à la fois d’un problème d’entraîneur et non d’un problème d’entraîneur, car les Wallabies ont eu du mal à maintenir leurs équipes à des scores faibles pendant des années, quel que soit l’entraîneur.
Le problème est qu’un système de défense connecté à vitesse de ligne n’est plus une option viable lorsque vous testez de nouvelles combinaisons semaine après semaine.
Cela nécessite des combinaisons aguerries et des liens solides entre les principaux joueurs défensifs, ce qui manque aux Wallabies lors des trois derniers matchs.
Le rugby est actuellement biaisé en faveur du côté attaquant en raison de la façon dont le jeu est arbitré, ce qui exerce une pression supplémentaire sur les défenses.
Les entraîneurs de défense du monde entier doivent désormais accepter que leurs équipes vont presque inévitablement encaisser environ trois essais par match, alors qu'auparavant, il était réaliste de maintenir les équipes à zéro essai.
Dans ce climat, les meilleures armes de défense contre ce fait et les attaques qui ont de l'ampleur sont d'utiliser un blitz, de réduire le temps et l'espace et de mettre la pression sur les compétences des joueurs attaquants ; rien d'autre ne fonctionne.
Un changement de stratégie a mis du temps à venir, les Springboks étant désormais l'équipe la plus habile au monde après des années de perfectionnement de leur système, et même si les mouvements de vitesse en ligne connectés ont encore leurs moments, l'époque où il s'agissait d'un système global est désormais révolue depuis longtemps.
L'entraîneur des Wallabies, Les Kiss, a reconnu sa frustration face au manque d'amélioration de la défense des Wallabies et a déclaré que des travaux étaient en cours pour la rendre plus agressive.
« Nous savons qu'il y a du travail à faire là-bas ; nous travaillons simplement sur certaines habitudes qui existaient et essayons juste de changer un peu la donne, d'être un peu plus basé sur la pression dans notre défense, cela ne se met pas en place pour nous, c'est sûr », a déclaré Kiss après le match à Twickenham.
« En fin de compte, nous devons simplement être meilleurs, nous devons être meilleurs. »
Maintenant, même s'il serait trop général de dire qu'aucun changement n'a été apporté entre l'ancien entraîneur de la défense Laurie Fisher et l'actuel Scott McLeod, il y a actuellement trop de désordre dans le système.
Les joueurs manquent systématiquement des rôles qui devraient être la mémoire musculaire au niveau Test.
Les Wallabies doivent simplifier leur idéologie défensive.
McLeod doit éliminer les détails du point de vue de la couverture médiatique et revenir à l'essentiel, car cette cohorte de joueurs des Wallabies ne réussit pas huit matchs après le début de son mandat d'entraîneur de la défense.
Le pire, c’est que la tendance ne semble pas aller dans la bonne direction.
Levez-vous, affrontez-vous homme pour homme, frappez fort, fixez-vous au pilier 10 et entraînez-vous à partir de là, tout en gardant la pression élevée.
(Clip 1 Essayer Feyi-Waboso)
Feyi-Waboso essaie
Ce premier exemple de la défense déconnectée « connectée » des Wallabies montre des joueurs prenant de mauvaises décisions initiales, et un manque de cohésion conduit trois joueurs à adopter trois plans d'action individuels et différents.
Le premier mauvais effort est celui de Fraser McReight avec un couvre-chef blanc, qui, sans l'aide de Max Jorgensen, glisse probablement et rate le tacle sur le numéro 8 anglais Ben Earl.
La deuxième erreur intervient dans la phase suivante où Lukhan Salakaia-Loto tacle un couvre-chef noir portant Seb Atkinson alors qu'en fait son homme à marquer est le n°13 anglais Henry Slade.
Cette mauvaise lecture envoie les trois joueurs des Wallabies à l’extérieur de lui dans une frénésie de panique pour tenter de rectifier son erreur.
L'homme directement à l'extérieur de LSL est Len Ikitau, qui doit maintenant se déplacer et couvrir Slade ; le prochain défenseur éliminé est son partenaire de centre Isaac Henry, qui bloque le demi d'ouverture anglais Fin Smith.
Or, dans ce cas-ci, le jam in en soi n’est pas une mauvaise lecture totale, mais c’est une mauvaise décision car elle n’est pas communiquée aux autres.
Ici, les Wallabies ont une vitesse de ligne cohérente car il y a un chevauchement à trois contre deux en faveur de l'Angleterre ; la bonne chose à faire ici est de jouer et d’attendre qu’Ikitau se reconnecte de l’intérieur.
Si le défenseur à l'extérieur d'Henry, Joseph-Auskuso Suaalii avait également bloqué, alors peut-être que les Wallabies auraient arrêté l'attaque à cet endroit.
Cependant, ce n'est pas une certitude car le défenseur des Wallaby le plus éloigné sur l'aile, Tom Wright sous le maillot n°15, aurait dû suivre Suaalii également, et il est environ 2 m plus profond que là où il devrait être.
Il aurait eu la tâche de couvrir deux joueurs ainsi que la passe pour le retrait, mais au moins cela aurait mis les compétences de l'Angleterre sous pression.
Avec LSL faisant le mauvais choix, Ikitau jammant tôt, Henry emboîtant le pas mais étant un pas trop tard, Suaalii tardivement sont tous les ingrédients d'une tempête parfaite qui permet à Immanuel Feyi-Waboso de franchir l'écart et de marquer.
(Clip 2 Défense Scrum)
Défense en mêlée
Il n’y a aucune raison pour qu’Ikitau et Henry soient si loin derrière Declan Meredith, portant un couvre-chef blanc, alors qu’il va attaquer Atkinson, portant un couvre-chef noir.
Ikitau et Henry ont donné à leurs adversaires du centre anglais deux mètres d'air libre pour faire ce qu'ils veulent.
Alors qu'Ikitau reste relativement carré, les hanches et les épaules d'Henry sont tournées directement vers la ligne de touche.
C’est un exemple clair et évident de la façon dont l’état d’esprit doit changer pour les Wallabies. Ikitau et Henry devraient avoir la mentalité d'être au-dessus de leurs centres adverses, afin qu'ils puissent être prêts à nager vers Smith n°10 à l'arrière.
Tout ce qu'ils font ici, c'est lancer la proverbiale canette sur la route et créer un deux contre un pour l'ailier Max Jorgensen contre l'arrière latéral George Furbank et essayer le buteur Feyi-Waboso.
Les Wallabies cèdent 40 m sur une phase ; et à ce stade, vous demandez trop à vos attaquants de se réaligner efficacement ; vous devez monter et entrer, en faisant confiance à votre bousculade.
Les Wallabies ont simplement de la chance que l'Angleterre ait couru directement et de justesse lors de la phase suivante, car s'ils avaient attaqué en dehors du canal 30, ils auraient probablement marqué.
Les Wallabies feraient mieux de forcer un coup de pied ou un double cut ici et de faire confiance à leur vitesse sur le sol pendant que le ballon est en l'air ; il y a tout simplement trop de territoires perdus sans forcer l’Angleterre à prendre une décision.
(Clip 3 Retour de coup de pied)
Retour de coup de pied
Dans ce clip, il montre clairement à quel point les Wallabies n'identifient pas bien les chiffres dans leur système, et que ce soit à cause de l'incapacité des joueurs, de l'état d'esprit défensif ou d'un manque de communication, les problèmes doivent cesser maintenant.
Une fois la première phase définie, l'Angleterre attaque le côté court où cinq défenseurs wallaby couvrent six attaquants anglais.
Parce que le ruck se déroule au milieu de terrain, la couverture du champ arrière peut être délicate, mais il est clair que le pendule du champ arrière des Wallabies ne travaille pas assez dur pour donner à l'arrière Wright la confiance nécessaire pour intervenir et donner à la ligne de défense des Wallabies la confiance nécessaire pour être agressive.
La principale raison pour laquelle le mouvement du champ arrière est si important est que l'Angleterre a traversé à mi-chemin et ne peut donc pas lancer un 50/22 m.
Dans la deuxième phase où l'Angleterre attaque sur le même bord étroit, les Wallabies se trouvent dans une situation plus délicate, défendant à trois contre quatre sur 15 mètres.
Dans cette situation, deux erreurs fondamentales sont commises : d'abord, LSL ne réagit pas assez vite pour s'installer au pilier 10 du côté court, puis le n°9, Ryan Lonergan, échappe à un tacle qu'il aurait dû faire sur Feyi-Waboso.
Encore une fois, ne pas remplir intelligemment l’espace signifie que les Wallabies se mettent dans des situations qui nécessitent des tacles ponctuels, qui sont de toute façon généralement réservés à une défense éclair. L’écriture d’un changement de système est sur le mur.
Bien que manquer des tacles ne soit pas acceptable, il existe tout simplement trop de situations dans lesquelles le système actuel des Wallabies laisse certains joueurs dans une situation plus désavantageuse dans leur quête de connexion.
(Clip 4 Essayer Chessum)
Essayez Chessum
Ce clip contient une leçon très simple : si un lock-forward marque sur le bord après avoir couru 20 m dans un espace ouvert, alors le système ne fonctionnera certainement pas pour un ailier et n'est donc pas adapté à son objectif.
Un excellent retrait du peloton du numéro 3 anglais Joe Heyes permet à Smith de jouer avec une ligne arrière de quatre arrières et Chessum sur l'aile contre quatre défenseurs des Wallabies.
Henry, Ikitau, Jorgensen et Meredith, portant le couvre-chef blanc au bout, sont tous dans une position de jockey passif à seulement 14 m de leur propre ligne d'essai.
Ce qui exacerbe cette configuration passive, c'est le manque d'effort de l'arrière Wright et du demi-arrière Lonergan pour transporter leurs poverbiaux pour passer et couvrir un coup de pied.
Cela donnerait également aux Wallabies en première ligne la confiance nécessaire pour se lancer dans une course à vitesse plus élevée, car ils savent que leurs renforts traverseront et couvriront l'espace et Chessum.
Mais un manque d'effort, un manque de leader défensif dans tout cela, et Chessum franchit la ligne d'essai dans le coin.
(Clip 5 Bon, bon, mauvais)
Bon, bon, mauvais
Dans ce clip, les Wallabies font bien de quitter la ligne après que le Pollock initial ait brisé la ligne de touche gauche.
Pendant deux phases, les Wallabies rattrapent l'Angleterre derrière la ligne de gain, mais tout est perdu car LSL ne place pas correctement le pilier 10 et il se fait battre à l'intérieur par le demi-arrière Jack van Poortlivet,
N'importe quel joueur de rugby vous le dira : « on ne se fait jamais battre à l'intérieur au 10e pilier » ; cela devrait être une impossibilité physique.
À cela s'ajoute le fait que les trois Wallabies, chargés de sécuriser le ruck dans la phase suivante, ne parviennent pas non plus à placer correctement le 10e pilier.
Le résultat est que trois Wallabies – Angus Bell, McReight et Meredith affrontent tous un joueur anglais, le n°8 Earl.
C'était un problème majeur pour les Wallabies contre les All Blacks lors des deux matchs de la Bledisloe Cup, et cela a de nouveau relevé la tête, sans doute parce que l'Angleterre a examiné les Wallabies et a vu ce que nous voyons maintenant.
McLeod et Kiss doivent faire de la définition du pilier 10 une première étape non négociable, et cela doit se produire maintenant. Les wallabies ne peuvent pas continuer à être percés à volonté comme ça.
(Extrait 6 Pollock essaie)
Essayez Goberge
Ce dernier clip montre pourquoi la connexion et l’agressivité sont si importantes hors jeu, en particulier dans les centres.
Il s’agit d’un superbe jeu de frappe de l’Angleterre sur un alignement du côté gauche.
Le demi-arrière s'écarte, ce qui donne à l'attaque une largeur supplémentaire alors qu'il lance une découpe à plat, plaçant l'Angleterre dans le champ central après deux passes.
Une fois sur le terrain central, Ikitau tire pour effectuer un tacle, et Henry s'assoit sur ses talons alors qu'il n'y a aucune raison logique pour qu'il le fasse.
Cela souligne, comme de nombreux autres exemples, qu’il s’agit d’un défenseur qui préfère être passif.
Ce n’est pas qu’il ait peur du contact, mais son défaut est de tenir et de jouer, et ce n’est pas une bonne façon de procéder quand Kiss dit que lui et McLeod essaient de se débarrasser des « habitudes » et veulent être davantage « basés sur la pression ».
Henry tient, présentant une ligne défensive en damier à laquelle l’Angleterre peut se heurter, et ils n’ont pas besoin d’une deuxième invitation.
La bonne course d'Ikitau, associée à la prise d'Henry, signifie que dans le modèle de swing-and-dig de la course anglaise, il est aussi facile de dessiner et de passer avec un peu de rythme et de flair d'Henry Pollock pour le terminer.
Pollock pense maintenant qu'être un ailier international est facile, et on ne peut pas reprocher au jeune rameur de penser cela ; il a vraiment rendu les choses si faciles le week-end.
Il faut maintenant faire confiance aux bons acteurs, les protocoles du système doivent être supprimés, et il faut commencer par le pilier 10 puis sortir.
Les Wallabies manquent de temps pour se coucher dans un nouvel état d’esprit défensif dont ils ont désespérément besoin.
McLeod et Kiss doivent faire simple : de haut en bas, descendez de cette ligne et frappez le type devant vous, car toute suggestion selon laquelle la vitesse de la ligne connectée empêche les sauts de ligne et, par extension, les points, est désormais totalement indéfendable.
Les Wallabies ont concédé plus de 40 points lors de leurs trois matchs les plus récents ; au total, cela fait 138 points.
L'attaque est le mot d'ordre du jeu à l'heure actuelle, mais 40 points, c'est trop à tout moment pour que quiconque puisse les surmonter ; le saignement doit s'arrêter maintenant.
