Privé d'options plus expérimentées à 10 ans, Eddie Jones a choisi deux demis d'ouverture avec trois sélections entre eux pour la tournée japonaise dans l'hémisphère nord du Championnat des Nations.
Seungsin Lee était le meilleur marqueur de points du rugby mondial en 2025 et avait été le choix régulier à 10 pendant quelques saisons jusqu'à ce qu'il se blesse lors de la victoire 22-13 des Kobelco Kobe Steelers contre Kubota Spears lors de la finale du championnat japonais de Rugby League One en mai.
Ryunosuke Ito a été lancé dans le grand bain lors du Championnat des Nations de la Série de l'hémisphère Sud en juillet et a disputé son tout premier match de rugby professionnel, la victoire 27-10 contre l'Italie, avec brio.
L'étudiant universitaire de quatrième année, âgé de 21 ans, a commencé tous les tests depuis lors, mais ne sera pas disponible pour les Brave Blossoms en novembre, car il doit jouer pour l'Université Meiji dans le championnat interuniversitaire de l'Université de Kanto.
Pendant ce temps, Jones a résisté aux appels visant à sélectionner l'arrière latéral des Kobe Steelers Shunsuke Uenobo et le meneur de jeu des Black Rams Tokyo Ichigo Nakakusu pour les matchs contre le Pays de Galles, l'Angleterre et l'Écosse.
N'ayant jamais peur de recruter de nouveaux talents – le Japon a fait ses débuts à plus de joueurs que toute autre nation leader en 2025 (23), Jones a plutôt fait confiance à l'ouvreur non plafonné du Honda Heat, Riku Kitahara.
Kitahara sera en compétition avec Shinya Komura de Toyota, qui a remporté la dernière de ses trois sélections en remplacement contre la Géorgie en novembre de l'année dernière.
La liste de 35 joueurs de Jones comprend un total de trois recrues de test, avec Kitahara rejoint par Riku Tokita à l'arrière et Miu Austin Moriyama à l'avant. Le Japon a sélectionné 13 joueurs non sélectionnés dans son équipe pour les séries de l'hémisphère sud.
L'équipe du Japon pour le Championnat des Nations de novembre :
Attaquants : Sojiro Otsuka, Yota Kamimori, Sena Kimura, Kenji Sato, Mamoru Harada, Kanato Hirano, Ryosuke Iwaihara, Shuhei Takeuchi, Keijiro Tamefusa, Jack Cornelsen, Michael Stolberg, Warner Dearns, Ruan Botha, Harry Hockings, Ben Gunter, Tiennan Costley, Kanji Shimokawa, Esei Ha'angana, Miu Austin Moriyama.
Dos : Naito Saito, Kenta Fukuda, Shinobu Fujiwara, Shinya Komura, Riku Kitahara, Yuki Ikeda, Samisoni Tua, Dylan Riley, Chisu Lee, Charlie Lawrence, Kippei Ishida, Kazuma Ueda, Riku Tokito, Kpga Nezuka, Inoke Burua, Takuro Matsunaga.
