Après deux ans dans les champs français, Curwin Bosch est de retour sur le sol sud-africain et reçoit déjà des critiques élogieuses.
L'ouvreur des Springboks a rejoint les Vodacom Bulls de Brive pour offrir une option expérimentée supplémentaire au n°10 aux côtés de Handre Pollard.
Il a fait ses débuts au BKT URC avec sa nouvelle équipe contre Zebre Parma en Italie le week-end dernier et a reçu les éloges chaleureux de l'entraîneur Johan Ackermann pour le contrôle qu'il a apporté dans une victoire de 47-13 points bonus.
Il cherchera désormais à répéter sa performance lorsque les Bulls affronteront le Munster Rugby au Thomond Park de Limerick samedi soir.
Bosch, qui a passé sept ans avec les Hollywoodbets Sharks, est rentré dans son pays natal avec les batteries rechargées de son séjour en France.
« Je commençais à me sentir trop à l'aise chez les Sharks. C'était un espace sûr pour moi », dit-il.
« Je savais tout, je connaissais tout le monde, je connaissais tout Durban.
« Parfois, il est difficile de quitter ce confort, mais c'était exactement ce dont j'avais besoin : sortir de ma zone de confort et aller dans un pays dont je ne parle pas la langue.
« La culture française est très différente de celle à laquelle nous sommes habitués. Ils ont une façon de faire les choses et ils le font de cette façon.
« Il s'agissait de s'adapter et de s'habituer à ces choses, puis de trouver des moyens, au sein de leur culture et de leur système, de se retrouver, de prendre ses marques et de trouver un moyen. En fin de compte, nous jouons toujours au rugby. »
Revenant plus en détail sur son passage avec les anciens champions d'Europe de Brive, il a déclaré : « C'était une pause mentale, si je peux m'exprimer ainsi.
« C'était tellement bon pour moi mentalement de passer un peu de temps en France, juste pour me libérer des chaînes et recommencer à faire ce que je fais de mieux : jouer au rugby.
« Il n'y avait pas de spectacles parallèles, pas de distractions. Je pouvais juste me concentrer sur le rugby.
« J’avais juste l’impression d’être beaucoup plus libre.
« Au cours des deux dernières saisons que j’ai passées en Afrique du Sud, je me sentais un peu enfermé.
« Cette période en France m'a libéré un peu plus. Je revenais presque à la façon dont je jouais au rugby à l'école. Vous voyez l'espace et vous jouez dans l'espace. C'est là que je suis à mon meilleur. J'ai un peu retrouvé cela au cours des deux dernières années. »
Il cherche désormais à poursuivre dans cette voie avec les Bulls de Pretoria.
« Je pense que c'est juste la continuation de ce processus que j'ai commencé en France, celui de jouer avec liberté », a déclaré le joueur de 29 ans.
« En vieillissant, je suis un peu plus expérimenté maintenant.
« Je connais la plupart des équipes que nous jouons au BKT URC. La qualité du rugby est un peu meilleure que celle que j'ai affrontée en France.
« J'ai vraiment hâte de me tester une fois de plus contre les meilleures équipes du monde.
« Avec cette expérience, avec la liberté et les connaissances que j'ai acquises et en jouant avec l'équipe que nous avons ici, je suis vraiment excité.
« Je veux juste être la meilleure version de moi-même sur le terrain de rugby. Je sais que Curwin, qui joue avec ce genre de liberté, combiné à l'expérience que j'ai acquise au cours des deux dernières années, ne peut qu'être bénéfique aux Bulls. »
Bosch, né à Port Elizabeth, a remporté la dernière de ses deux sélections pour l'Afrique du Sud en 2018, mais lorsqu'on lui demande s'il a encore des ambitions internationales, il répond : « 100 %. Je veux toujours jouer pour les Springboks.
« Le jour où ces ambitions disparaîtront, j’arrêterai de jouer au rugby.
« Je sais que si je combine l'expérience, les connaissances et que je joue avec la liberté avec laquelle je veux jouer, la confiance sera là.
« Mon meilleur sera suffisant pour faire partie de l’équipe Springbok.
« La compétition qui existe à mon poste est incroyable. C'est vraiment sain et j'ai hâte d'y être. Cela va juste faire ressortir le meilleur de moi. C'est une période excitante. »
Le polyvalent Bosch peut également jouer au poste d'arrière, mais déclare : « Je préférerai toujours 10.
« C'est la position dans laquelle je me sens le plus à l'aise, prendre le ballon entre mes mains et diriger le spectacle. C'est là que je suis à mon meilleur. »
Saluant la performance de Bosch contre Zebre, qui comprenait quatre tirs au but réussis, l'entraîneur Ackermann a déclaré : « J'ai été très satisfait de son premier match du BKT URC pour nous.
« Il a bien contrôlé le jeu. Il a très bien lancé et a réussi tous ses tirs au but.
« C'est une bonne base sur laquelle construire et j'espère que cela ira mieux au fur et à mesure que la saison avance. »
