L'ancien entraîneur-chef des All Blacks, Steve Hansen, a averti Rassie Erasmus que certains joueurs vétérans pourraient arrêter avant la Coupe du monde de rugby 2027.
Parlant de son expérience après le titre de la Coupe du Monde de Rugby 2015, Hansen a déclaré que les entraîneurs étaient très conscients de la tranche d'âge de leur équipe à l'approche de 2019.
Les Springboks transportent un certain nombre de vétérans de la double victoire en Coupe du monde, tels qu'Eben Etzebeth, Siya Kolisi, Pieter-steph du Toit, Jesse Kriel et Cheslin Kolbe.
« Nous avions un groupe de joueurs avant 2015 qui devenaient plus âgés, et nous avons eu une discussion un par un avec eux sur ce qu'ils contrôlaient », a déclaré Hansen sur le site. Rugby Unity et Pour l'Amour du Rugby SA collaboration podcast.
« Ils étaient les seuls à pouvoir vous dire s'ils avaient encore l'envie, l'envie sincère de faire le travail du dimanche au vendredi – le samedi est toujours le moment de s'amuser ; c'est à ce moment-là que tout le monde peut encore jouer si nous pouvions faire ça. »
Hansen a déclaré que c'était une bonne façon de mettre à la retraite les joueurs qui ont tant donné à l'Afrique du Sud, s'ils décidaient de mettre un terme à leur carrière avant la Coupe du Monde.
« Les gars dont vous parlez sont des joueurs générationnels pour l'Afrique du Sud, et ce sont des gars que vous ne voulez pas laisser partir parce qu'ils apportent tellement avec eux », a-t-il déclaré.
« Cependant, s'il (Erasmus) a la conversation, alors il y en aura peut-être un ou deux qui diront : 'Écoutez, je ne peux plus le faire', et c'est très bien ; ils donnent la priorité à l'équipe.
« Ils sont assez courageux pour vous le dire. Vous les excluez donc de l'équipe d'une manière dont ils méritent d'être exclus parce qu'ils sont des joueurs champions.
« Mais s'ils ont toujours ce désir, ils se présenteront et ils joueront bien. »
