Les Black Ferns se sont enfuis avec une victoire dominante 66-19 contre les Wallaroos à Auckland, les hôtes ayant disputé 10 essais au Go Media Stadium. Braxton Sorensen-McGee a déclenché l'avalanche de points dès la troisième minute, les Black Ferns menant 26-0 à un moment donné.
Desiree Miller a marqué lors du dernier jeu de la première mi-temps, mais les Néo-Zélandais ont ajouté 33 points sans réponse à leur total lors de la deuxième période. Ce fut une masterclass de bout en bout pour les Black Ferns, qui s'envoleront bientôt pour l'Afrique du Sud.
Dans les 100ème Test dans l'histoire des Wallaroos, la star de la HSBC SVNS Series Maddison Levi a connu des débuts prometteurs après avoir joué 30 minutes en dehors du banc. Levi a obtenu deux revirements égaux, dont un quelques secondes seulement après son entrée en jeu.
Les Black Ferns de Whitney Hanson continuent de gagner gros
New Zealand Rugby a annoncé le 18 décembre que Whitney Hansen avait été nommé nouvel entraîneur-chef des Black Ferns. C'est le début d'une nouvelle ère pour l'équipe, qui cherchait à reconstruire après une demi-finale déchirante de la Coupe du Monde de Rugby Féminin 2025.
Les Black Ferns sont l'équipe la plus titrée de l'histoire de la Coupe du monde de rugby, remportant leur sixième titre lors de leur épreuve à domicile en 2022. Mais la période des Néo-Zélandais en tant que champions du monde a pris fin avec une défaite en demi-finale contre le Canada le 19 septembre.
Cela fait presque 11 mois depuis cette défaite angoissante 34-19 à Bristol, et les Black Ferns ressemblent presque à une équipe complètement nouvelle. Les Black Ferns ont remporté les Pacific Four Series avec trois performances totalement dominantes et ont encore une fois gagné gros contre les Wallaroos à Auckland.
La Nouvelle-Zélande a lancé l'ère Hansen avec une victoire clinique 48-15 contre les États-Unis à Sacramento, avant de venger le chagrin de la Coupe du monde de l'année dernière 36-14 contre le Canada. Les Australiens ont subi une défaite de 35 points lors de l'Anzac Day, mais la dernière performance des Black Ferns a été la meilleure du lot.
Les Black Ferns n'ont perdu qu'un point de leur record du plus grand nombre de buts marqués lors d'un seul test de la Coupe O'Reilly. Ce fut une masterclass du début à la fin, avec Braxton Sorensen-McGee frappant le premier lors de ce qui s'est avéré être une soirée historique pour l'arrière.
Sorensen-McGee a touché le sol pour le premier des 10 essais néo-zélandais. Mais si l’on regarde au-delà du tableau d’affichage, d’autres statistiques montrent à quel point cette performance a été catégorique, après avoir dominé la bataille territoriale pendant la majeure partie du match.
Hansen a désormais une fiche de 4-0 en tant qu'entraîneur-chef des Black Ferns, avec un prochain affrontement avec les Springbok Women à Johannesburg, avant les WXV Global Series. Il reste moins de 40 jours avant que les Black Ferns affrontent également les champions du monde Red Roses, ce qui devrait être un régal absolu pour les fans de rugby.
Maddison Levi a l’air à l’aise dans Test rugby
Maddison Levi n'a peut-être joué que 30 minutes en dehors du banc, mais le débutant était absolument l'un des meilleurs du parc pour les Wallaroos. Le joueur de l'année World Rugby Sevens 2024 a eu un impact immédiat après son arrivée, ce qui a donné le ton pour ce qui allait suivre.
La meneuse de jeu des Australia Sevens et des Wallaroos, Tia Hinds, a pris le relais à la 51e minute.St minute, avec Levi attendant de courir après avoir été amené au concours. Levi a effectué un tacle frontal dès la reprise, avant de sauter immédiatement pour voler le ballon.
Il semblait véritablement y avoir une étincelle d’énergie et presque de confiance chez les Wallaroos avec Levi sur le terrain. Le joueur de 24 ans a effectué quelques arrêts décents du côté défensif du ballon et a remporté un autre penalty à 15 minutes de la fin du match.
Levi a récupéré le ballon à plusieurs reprises, mais jamais dans l'espace, les Black Ferns s'en prenant bien à la superstar du SVNS. Les défenseurs néo-zélandais ont forcé un en-avant dès la première course de Levi et ont mis l'ailière en touche avec son deuxième point peu de temps après.
Mais malgré tout, avant de jouer ne serait-ce qu'une minute de Super Rugby Féminin, Levi a réussi à se démarquer en faisant la différence. Avec plus de temps de jeu et d'opportunités, Levi pourrait prouver qu'elle est un élément essentiel de cette équipe des Wallaroos avant une Coupe du Monde de Rugby Féminin à domicile en 2029.
Résumé du match 
Des joueurs de renom se mobilisent pour les Black Ferns
Kaipo Olsen-Baker a été souligné par le Stan Sport panel à la mi-temps, le n°8 se démarquant lors d'une ouverture 40 dominante pour les Black Ferns. Le secondeur a aidé les hôtes à rester sur le devant de la scène grâce à des courses physiques, chargeant la défense des Wallaroos plus de 10 fois.
Olsen-Baker a terminé le match avec un record de 16 courses sur près de 60 mètres, tout en réalisant également le deuxième plus grand nombre de plaqués parmi toutes les Black Fern. Au cours d'une séquence massive de 80 minutes, le joueur de 24 ans s'est imposé comme l'un des meilleurs sur le terrain.
À l'arrière, la vedette était Amy du Plessis au centre extérieur, même si ce n'est pas comme si aucune des Black Ferns n'avait mal joué. C'est juste que du Plessis était capable de constamment dépasser la ligne de gain, attirant les défenseurs et effectuant des déchargements à plusieurs reprises.
Le milieu de terrain était deuxième derrière Olsen-Baker pour le total de courses, mais était en tête du classement avec 79 mètres de course. Il est en fait assez remarquable que dans une performance de 10 essais des Black Ferns, deux des joueurs les plus remarquables n'aient pas eux-mêmes figuré sur la feuille de match.
Mais Olsen-Baker et du Plessis ont contribué de manière significative aux autres scores, avec Ayesha Leti-I'iga et Liana Mikaele-Tu'u bénéficiant de cinq points. Braxton Sorensen-McGee et Maia Joseph ont également été très bonnes, tout comme la verrou Maama Mo'onia Vaipulu.
Elinor-Plum King et Waiaria Ellis impressionnent
Elinor-Plum King a marqué trois essais contre les Black Ferns XV la semaine dernière et a été récompensée par une place dans l'équipe de départ des Black Ferns pour affronter les Wallaroos. King était l'un des trois débutants nommés dans l'équipe néo-zélandaise pour la confrontation de la Coupe O'Reilly.
King a joué les 80 minutes complètes, terminant à égalité au premier rang avec Maddison Levi pour les revirements remportés avec deux, et a effectué 16 arrêts en défense, un sommet pour l'équipe. Le joueur de 22 ans a été plutôt bon, bénéficiant d'un premier coup sûr prometteur pour les Black Ferns.
Mais le débutant des Black Ferns n'était pas le seul joueur à profiter au maximum de l'occasion de jouer des minutes au niveau Test, l'utilitaire des Wallaroos Waiaria Ellis s'inscrivant pour la première fois dans l'équipe de départ en tant qu'ouvreur.
Ellis a parlé avec les journalistes cette semaine du défi à venir consistant à affronter l'un des plus grands de tous les temps, Ruahei Demant, dans ce qui s'annonçait comme une bataille de position passionnante. Demant a été remplacé à la mi-temps, mais Ellis a continué à diriger les Wallaroos dans le parc en tant que pilote de jeu.
Le joueur de 18 ans a créé quelque chose de spécial à partir de rien en seconde période, en lançant une passe factice puis en s'enfuyant pour marquer un superbe essai. Il y a beaucoup de choses que Wallaroo peut retirer du test, après s'être bien associé à Tia Hinds dans les mi-temps.
